Сейчас в стране живут 107 677 таких долгожителей — за год показатель вырос на 7914 человек.

Еще несколько десятилетий назад столетних жителей в Японии было значительно меньше. В 1963 году их насчитывалось всего 153, в 1981-м количество достигло тысячи, а в 1998-м — 10 000. Отметку в 50 000 страна преодолела в 2012 году. Масштаб нынешнего показателя авторы материала иллюстрируют сравнением: для одновременного размещения всех японских долгожителей понадобилась бы площадка больше Международного стадиона Йокогамы.

Подавляющее большинство людей старше 100 лет составляют женщины — 94 298 человек, или 87,6%. На мужчин приходится 13 379 человек, то есть 12,4%. В самых старших возрастных группах характерное для населения различие в продолжительности жизни мужчин и женщин становится особенно заметным.

Япония уже много лет находится среди стран с высокой ожидаемой продолжительностью жизни. Сейчас этот показатель составляет около 84,5 года. Среди возможных факторов долголетия называют особенности питания: в традиционном рационе много овощей, зерновых и других цельных продуктов, заметную роль играют рыба, водоросли, зеленый чай и ферментированные продукты. При этом такая кухня имеет и недостатки — например, некоторые блюда содержат много соли и углеводов.

Еще одним фактором могут быть социальные связи. На Окинаве существует традиция moai: сформированные еще в молодости группы людей поддерживают отношения и помогают друг другу на протяжении многих лет. Кроме того, в Японии действует система всеобщего медицинского страхования, а медицинская помощь остается сравнительно доступной.

При этом дальнейшая динамика долголетия не гарантирована. Исследование 2026 года показало, что связанное со здоровьем качество жизни в Японии ухудшилось в период с 2017 по 2024 год, особенно заметно — во время пандемии COVID-19, после которой показатель не восстановился до прежнего уровня. На фоне экономических трудностей остается открытым вопрос, смогут ли нынешние поколения достичь такой же продолжительности жизни, как сегодняшние долгожители.