У берегов Хорватии, в самой холодной части Адриатического моря, ученые обнаружили два вида редких тропических рыб — монровийского хирурга и рыбу-льва. Раньше этих морских обитателей видели только в теплых морях — например, в экваториальных водах Африки или у берегов Индии.

Биологи пока не могут понять, каким образом эти рыбы оказались так далеко на севере. Ученые предполагают, что экзотические виды могли попасть в Адриатику «зайцами» на торговых судах или оказаться на воле, попав в море из аквариума какого-то местного жителя. Самостоятельно преодолеть такое расстояние они не смогли бы.

Еще меньше версий существует по поводу того, как этим рыбам удалось перезимовать в холодной воде.

Чтобы оценить, насколько масштабно их вторжение, ученые обратились за помощью к местным жителям и туристам — дайверов и рыбаков попросили сообщать о встречах с незнакомыми видами в институт океанографии. Там надеются, что эта информация поможет понять, как тропические рыбы оказались в одном из самых холодных районов Средиземного моря.

Правда, рассматривать новых обитателей лучше на расстоянии: у монровийского хирурга на хвосте есть острый шип, похожий на скальпель, который может серьезно поранить человека. Не менее опасна и рыба-лев — ее красивые желтые полоски скрывают ядовитые иглы.

Главная проблема в том, что эти виды относятся к инвазивным. Они не сосуществуют с местными видами, а агрессивно их вытесняют. Например, рыба-лев — грозный хищник, у которого в Адриатике нет естественных врагов.

С этой проблемой представители местной экосистемы уже столкнулись из-за другого тропического гостя — голубого краба. Он стремительно размножается и уничтожает местных рыб и ценных моллюсков. Пока ученые предложили спорный способ защитить подводный мир Адриатики от этого вида — активно вылавливать его и сдавать в рестораны, ведь краб считается деликатесом. Так, говорят ученые, можно и исконных обитателей моря защитить, и меню разнообразить.

Такие дела.