«22 недели военных, народных и полицейских учений вывели Венесуэлу на самый высокий уровень комплексной обороноспособности, которого мы никогда раньше не достигали, подготовили к защите нашей земли, суверенитета, достоинства и гарантировали будущим поколениям свободную и суверенную родину», – отметил глава государства.

Президент напомнил, что в течение пяти месяцев в связи с угрозами США в Венесуэле проходят военные учения «Независимость 200» с участием ополченцев и полицейских подразделений. Он осудил действия США, направленные против Венесуэлы.

США оказывают давление на власти Венесуэлы, обвиняя Каракас в попустительстве наркотрафику. Численность американских военных в Карибском море достигла 15 000 человек – это крупнейшая группировка США в регионе за несколько десятилетий. Также Вашингтон объявил о закрытии воздушного пространства над Венесуэлой и вблизи нее, а в МИД Венесуэлы назвали это враждебным актом, нарушающим принципы международного права и устав ООН.

США объясняют свои действия борьбой с наркоторговлей, однако, как писала FT, масштаб операции вызвал сомнения в истинных целях и породил предположения, что Вашингтон может готовиться к свержению власти в Венесуэле. Reuters со ссылкой на американских чиновников также указывал, что рассматриваются варианты свержения венесуэльского лидера. При этом, по информации The New York Times, Мадуро предлагал США свою отставку в течение двух-трех лет, но американская сторона отказалась, требуя немедленного ухода.

На фоне внешнего давления Мадуро призывал ВВС Венесуэлы быть готовыми защищать страну. По его словам, 82% венесуэльцев готовы к обороне с оружием в руках.

Агентство Reuters сообщало, что Венесуэла в случае прямой атаки США рассматривает две альтернативные стратегии самообороны – переход к партизанской войне или создание управляемого хаоса в Каракасе.

Тем временем Мадуро сообщил мимоходом о телефонном разговоре с президентом США Дональдом Трампом, подчеркнув конструктивный характер контакта между странами. По словам венесуэльского лидера, общение прошло в уважительной атмосфере и стало сигналом к дальнейшему дипломатическому взаимодействию. «Я получил телефонный звонок и говорил с президентом США Дональдом Трампом. Могу сказать, что разговор прошел в уважительном тоне, даже был дружелюбным», – сказал Мадуро в эфире телеканала Venezolana de Televisión. Он уточнил, что характер контакта свидетельствует о «шагах к уважительному диалогу между двумя государствами». Мадуро добавил, что ему «не нравится дипломатия микрофона, и важные вещи должны оставаться в тайне, пока не станут реальностью». Он приветствовал дипломатический диалог с США и заявил о стремлении Венесуэлы к миру. «Да здравствуют диалог, дипломатия и мир!» – произнес Мадуро на английском языке.