Ученые из Йоркского университета (Британия) считают, что если вызванное людьми вымирание продолжится нынешними темпами, оно достигнет уровня массового вымирания. Согласно данным Музея естественной истории, под массовым вымиранием понимается потеря 75 % всех видов планеты менее чем за 2,8 миллиона лет — крайне короткий срок в геологическом масштабе.

Проанализировав десятилетия исследований изменений окружающей среды и работы палеобиологов и экологов, авторы сравнили нынешние темпы исчезновения с теми, что зафиксированы в окаменелостях. Ученые отмечают, что влияние человека на биоразнообразие прослеживается уже 130 000 лет — с исчезновением мамонтов, гигантских ленивцев и других видов, исчезновение которых совпало с расселением людей по планете.

Авторы предупреждают: скорость происходящих сегодня изменений не имеет аналогов за последние 66 миллионов лет. Однако они подчеркивают, что еще не все потеряно. Человечество, ставшее определяющей силой в истории Земли, все еще может выбрать, каким будет финал этой сложной и многослойной истории.