Президент США заявил об этом в ходе встречи с освобожденным из российской тюрьмы американцем Стивеном Хаббардом. «Когда я вел переговоры ради вашего освобождения, некоторые люди хотели, чтобы я ввел санкции против России. Глупые люди. <…> Представьте, как бы это выглядело. <…> Вы бы тогда не вернулись домой», – рассказал он.

Американский лидер назвал освобождение Хаббарда «действительно большой и важной сделкой для США». «В знак уважения к президенту Трампу от Соединенных Штатов не потребовалось ничего взамен – для России это беспрецедентный случай. Для данного освобождения не понадобилось никакого «обмена»», – отметил Трамп.

Хаббард, в свою очередь, отметил, что в России «смеются над санкциями».

В октябре 2024 года Мосгорсуд приговорил Хаббарда к шести годам и десяти месяцам колонии общего режима по статье об участии в вооруженном конфликте в качестве наемника. На тот момент американцу было 72 года. В ходе процесса он признал вину.

21 октября 2026 года в начале встречи президента Владимира Путина и спецпредставителя Трампа Стива Уиткоффа стало известно, что Россия освободила Хаббарда.

…Теперь, называя любого представителя власти в Прибалтике глупцом, вы не оскорбляете его – вы просто цитируете Трампа.