Сутхида Вачиралонгкорн 8 октября 2026 года впервые самостоятельно подняла в воздух истребитель JAS 39C Gripen. Самолет взлетел с авиабазы Wing 7 в провинции Сураттхани.

Перед вылетом королева провела предполетный осмотр одноместной машины и ознакомилась с планом полета. После посадки ей вручили букет цветов и золотую нашивку ордена Gripen, сообщает Bangkok Post.

48-летняя королева является четвертой женой короля Махи Вачиралонгкорна. Это женщина уникальной судьбы. В молодости она работала стюардессой, а в 2010 году поступила на службу в вооруженные силы Таиланда. В 2014 году она была назначена личным охранником короля и их романтические отношения завершились свадьбой через пять лет: королевская чета официально заключила брак в мае 2019 года, после чего королева покинула военную службу.

1 декабря 2016 года Сутхида была назначена командиром подразделения специальных операций Королевской гвардии и повышена до звания генерала, таким образом пройдя за 6 лет все воинские звания от низшего до высшего. Причем ей ни разу не присваивались внеочередные звания, просто она дважды в год перешивала китель и погоны.

Сутхида впервые села за штурвал в 2010 году. Ее общий налет на различных типах воздушных судов превышает 1188 часов, включая 10 часов на двухместном истребителе Saab JAS 39D Gripen. Ранее она неоднократно выступала в роли второго пилота во время полетов вместе с королем. Король Маха официально окончил королевский военный колледж в Канберре (Австралия), где получил образование военного летчика, в отличие от своей жены.