Особенно сильно искусственному освещению подвержены прибрежные районы Адриатического моря и западной части Средиземноморья.

Международная группа ученых под руководством специалиста Плимутского университета Томаса Дэвиса составила карту потенциального воздействия ночного освещения на европейские акватории. Выяснилось, что в десятикилометровой зоне вдоль Адриатического побережья высокая степень риска характерна для 56 % территории. В западной части Средиземного моря этот показатель достигает 73 %.

В открытом море влияние береговых огней обычно значительно слабее. Однако в Большом Северном море ситуация отличается: из-за работающих нефтегазовых платформ примерно 20 % удаленных от суши вод получили среднюю оценку риска, а еще 5 % — высокую.

При подготовке карты специалисты использовали спутниковые наблюдения и данные о распространении света в воде. За ориентир приняли интенсивность 0,1 микроватта на квадратный метр. Даже такого слабого освещения достаточно, чтобы вызвать поведенческую реакцию у копепод — мелких ракообразных, чувствительных к изменению освещенности.

Воздействие на придонные экосистемы оказалось менее выраженным, поскольку по мере увеличения глубины вода ослабляет световой поток. Тем не менее возле берегов Бискайского залива и Пиренейского полуострова ситуация вызывает опасения. В полосе шириной 1 км среднюю категорию риска присвоили 49 % морского дна, а высокую — 12 %.

Дэвис подчеркнул, что существующие расчеты требуют уточнения. Использованная карта имеет разрешение около километра, поэтому не отражает локальные особенности освещения портов и гаваней. Для более точной оценки необходимы непосредственные измерения. Кроме того, результаты показывают потенциальную степень воздействия света, но не позволяют определить фактический ущерб морским организмам.

Действующее законодательство Евросоюза предусматривает защиту морской среды от вредного энергетического воздействия. Однако отдельные нормативы, регулирующие искусственную освещенность морских вод, пока отсутствуют.

Для уменьшения проблемы исследователь рекомендует использовать пять принципов организации освещения, разработанных DarkSky International. Среди основных мер — отказ от ненужной подсветки, ограничение яркости и применение ламп с теплым свечением. Особенно важно сокращать долю синего света, поскольку он способен проникать в морскую воду значительно глубже других составляющих видимого спектра.