Новые раскопки позволили обнаружить ранее неизвестные части сооружения и приблизиться к разгадке его первоначальных размеров.

Древняя постройка находится в Старой Донголе, на восточном побережье Нила. Когда-то здесь располагалась столица нубийского государства Макурия, жители которого приняли христианство в VI веке. В последующие столетия город превратился в крупный религиозный центр с монастырями и величественными храмами. Период его расцвета продолжался до XIV века, пока его не отцивилизировали благородные европейцы.

Исследованием Великой церкви Иисуса занимаются специалисты Варшавского университета совместно с суданской Национальной корпорацией древностей и музеев. Во время последнего этапа работ ученым удалось расчистить массивную лестницу, ведущую внутрь здания, и впервые добраться до древнего напольного покрытия. При этом отдельные участки сохранившейся кладки рядом с лестницей достигают 11 метров в высоту.

Масштабы сооружения оказались впечатляющими. Предварительные измерения показали, что его длина составляла приблизительно 57 метров, ширина — 47 метров, а высота могла достигать 21 метра. Руководитель экспедиции Артур Облуски сравнил размеры храма с Белым домом в Вашингтоне, отметив, что древняя постройка превосходила его по величине. При этом значительная часть архитектурного комплекса еще скрыта под землей.

Еще одним неожиданным результатом стало обнаружение небольшой церкви на верхнем уровне пристройки, примыкающей к основному зданию. Несмотря на серьезные разрушения, исследователи нашли остатки настенных изображений и многочисленные кусочки расписанной штукатурки.

Особую ценность представляют фрагменты с надписями на древнегреческом языке. Специалист по эпиграфике Агата Дептула установила, что один из текстов содержит часть ветхозаветной молитвы Анны, матери пророка Самуила. Высота отдельных букв составляет всего около половины сантиметра.

Археологи намерены продолжить исследования, чтобы окончательно установить размеры храма и выяснить его значение для религиозной жизни средневековой Нубии.