Параллельно Госдепартамент направляет дополнительный персонал в Афины для помощи гражданам США. Ведомство берет на себя координацию эвакуации, при том что основная практическая работа обычно выполняется консульскими и административными подразделениями.

По оценке издания, тот факт, что Госдепартамент выделяет дополнительные ресурсы на вывоз американцев с Ближнего Востока, а Пентагон в срочном порядке наращивает контингент, занятый сбором разведданных, указывает на то, что администрация Дональда Трампа оказалась не полностью готова к более масштабному конфликту, с которым столкнулась.

«Мы стали свидетелями совершенно спонтанной операции, в ходе которой, по всей видимости, никто на самом деле не понимал и не верил, что военные действия неизбежны», – сказал бывший высокопоставленный американский дипломат, занимавшийся Ближним Востоком, Джеральд Файерштейн. «Похоже, они проснулись в субботу утром и решили начать войну», – заметил он.

По словам американского чиновника, Пентагон также пытается перебросить в регион дополнительные средства противовоздушной обороны, особенно более компактные и недорогие системы противодействия беспилотникам. Он отметил, что многие из средств противодействия дронам, которые США могли бы использовать в ответ, не применялись в боях, поскольку американские войска до сих пор не сталкивались с такой масштабной угрозой с их стороны.

На днях Госдепартамент призвал граждан США немедленно покинуть страны Ближнего Востока. «Это было полным пренебрежением своими обязанностями», – считает бывший посол США в Ливане Джеффри Фелтман, руководивший эвакуацией тысяч американских граждан из этой страны в 2006 году. «Иран, несомненно, представляет угрозу, но для нас не было непосредственной угрозы, и тем не менее Трамп оставил тысячи, возможно, сотни тысяч американцев в опасности, не спланировав, как их эвакуировать», – подчеркнул он.

Чиновник Госдепартамента связывает текущие сложности с тем, что к планированию войны были допущены относительно немногие сотрудники. По словам нынешних и бывших работников ведомства, Вашингтон сейчас наращивает штат в Афинах и, возможно, в других точках, если кризис усугубится, чтобы принимать и сопровождать американцев, прибывающих чартерными и иными рейсами.

Некоторые сотрудники полагают, что, поскольку администрация Трампа в течение нескольких недель усиливала военное присутствие в регионе и предупреждала Иран, у Госдепартамента были основания заранее сократить штат посольств и раньше рекомендовать гражданам уехать. «Не было никаких причин не подготовить планы эвакуации персонала, особенно учитывая, что Министерство обороны знало о вероятных военных ответных действиях Ирана», – убежден бывший сотрудник госдепа.

Пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Левитт накануне заверила, что США уже организуют бесплатные чартерные рейсы и бронируют билеты на коммерческие рейсы.