Изменения уже затронули не только поверхность, но и воду на многокилометровой глубине. К таким выводам пришли ученые хорватского Института Руджера Бошковича, изучив результаты наблюдений за 1950–2025 годы.

Особенно заметно потепление усилилось с начала XXI века. За каждые десять лет температура поверхностных вод повышается примерно на 0,5 градуса. Это в два-три раза быстрее, чем в среднем по Мировому океану. В последние годы верхние 100 метров моря стали примерно на два градуса теплее по сравнению со средними показателями 1950–1999 годов.

В некоторых районах темпы нагрева увеличиваются почти на 0,3 градуса за десятилетие каждые последующие десять лет. Одновременно растет соленость воды. Температурные изменения прослеживаются даже на глубине трех-четырех километров, а ускорение потепления обнаружено примерно до отметки 2,5 километра.

Сочетание этих процессов влияет на движение водных масс. При нагревании вода становится менее плотной, тогда как увеличение солености оказывает противоположное действие. На большей части Средиземноморья преобладает влияние температуры. В результате поверхностные воды хуже смешиваются с глубинными.

Иная ситуация наблюдается в Адриатическом море, где повышенная соленость помогает поддерживать образование плотных водных масс. Зимой охлажденная вода продолжает погружаться и переносить кислород в глубокие районы Средиземноморья. Однако теперь опускающиеся массы заметно теплее и солонее прежних. С 2000 года глубинные воды южной части Адриатики нагреваются примерно в шесть раз быстрее, чем в среднем по Средиземноморскому бассейну.

Ученые рассматривают происходящее как предупреждение о возможных масштабах изменений в Мировом океане. Благодаря особенностям циркуляции Средиземное море реагирует на климатические процессы быстрее крупных океанических бассейнов, позволяя исследователям наблюдать подобные преобразования на сравнительно коротких временных промежутках.