113-летние стены 600-тонной церкви подняли с фундамента и разместили на специально построенном прицепе для перемещения по арктической дороге на новое место. Эта мера стала необходимой из-за расширения крупнейшего в мире подземного железорудного месторождения, которое угрожает проседанием почвы под историческим сооружением.

Для коренного народа саамов переезд церкви символизирует более широкие изменения, вызванные деятельностью горнодобывающей промышленности. Ларс-Маркус Кухмунен, председатель общины саамов, отметил, что будущее строительство шахт может перекрыть традиционные пастбища оленей и сделать выпас невозможным.

Переселение церкви стало частью масштабного 30-летнего проекта, предусматривающего перемещение около 3000 домов и 6000 жителей Кируны. Некоторые здания демонтируют и восстанавливают в новом центре, другие – как церковь, переносят целиком. Новый центр города появится примерно в 5 км от старого места, и уже возведены сотни новых домов, магазинов и ратуша.

Горнодобывающая компания LKAB, которая добывает около 80% железной руды в Европе, планирует продолжить эксплуатацию месторождения в течение следующих десятилетий. Помимо железной руды, компания намерена начать добычу редких земельных металлов в новом руднике Пер Гейер, который считается стратегическим для ЕС из-за важности этих материалов в производстве технологий будущего, включая лазеры и электронику.