Такое состояние возникает из-за несовпадения процессов пробуждения мозга и восстановления мышечной активности, пояснили сомнологи.

Во время быстрого сна движения большинства мышц временно подавляются. Этот механизм не позволяет человеку физически повторять действия, которые он видит во сне. Иногда сознание возвращается раньше, чем заканчивается такое торможение мышц, поэтому человек уже понимает, где находится, однако пошевелиться пока не может.

В этот момент могут возникать особенно тревожные ощущения. Мозг еще частично сохраняет элементы сновидения и способен накладывать их на реальную обстановку. Из-за этого некоторым людям кажется, что рядом кто-то присутствует, на грудь что-то давит или слышатся необычные звуки.

Несмотря на сильный испуг, сам сонный паралич физической опасности не представляет.

Вероятность такого эпизода повышают хронический недостаток сна, нестабильный распорядок, эмоциональное напряжение, перелеты со сменой часовых поясов и привычка лежать на спине. Единичный случай чаще свидетельствует о переутомлении нервной системы, а не о тяжелом заболевании.

Чтобы быстрее вернуть контроль над телом, врачи советуют не пытаться резко вскочить. Лучше спокойно следить за дыханием и попробовать привести в движение небольшую группу мышц — например, палец руки или ноги, язык либо глаза. Для профилактики важно придерживаться постоянного режима сна, меньше пользоваться гаджетами перед ночным отдыхом и учиться справляться со стрессом.