Особый статус присваивают не за красоту и редкие растения: лес должен иметь подходящие маршруты и условия для оздоровительных программ под руководством специалистов.

Исследования показывают, что лесная терапия может снижать стресс и тревожность, улучшать сон и поддерживать здоровье, дополняя традиционное лечение.

Бусаку (Португалия) стал четвертым в мире сертифицированным терапевтическим лесом. Такими становятся особые природные территории, где подготовленные специалисты проводят программы лесной терапии, дополняющие традиционные методы лечения и реабилитации. Официальный статус подтверждает, что лес соответствует международным требованиям для такой работы.

Бусаку расположен в центре Португалии. В XVII веке здесь поселились монахи ордена босых кармелитов, которым португальские мореплаватели привозили из разных уголков света саженцы редких растений. Благодаря этому здесь появилась уникальная коллекция деревьев с разных континентов. Сегодня в Бусаку насчитывается около 250 видов деревьев и кустарников, а его дендрологическая коллекция считается одной из лучших в Европе.

Но терапевтическим лес признают не благодаря живописным пейзажам и редким растениям. Чтобы получить международную сертификацию, территория должна соответствовать целому ряду требований — прежде всего там должна быть спокойная природная среда, где посетителей не отвлекают шум, ветер и другие внешние факторы. Важны и маршруты разной протяженности и сложности, а также оборудованные места для терапевтических программ и практик расслабления и восстановления. Лесная терапия проходит по специально разработанным программам под руководством специалистов, которые прошли профессиональную подготовку и получили соответствующую квалификацию. В получивших сертификат терапевтических лесах проводят программы в дополнение к традиционному лечению и реабилитации. Людям с сердечно-сосудистыми, респираторными, неврологическими, психосоматическими и некоторыми другими хроническими заболеваниями такие занятия могут дать особенно полезны. Но лесная терапия не заменяет традиционные методы лечения и реабилитации, а дополняет их.

По данным Международного сертификационного офиса Healing Forest, за последние годы был проведен целый ряд научных исследований. Они показали, что пребывание в таких лесах снижает уровень стресса и тревожности, способствует нормализации артериального давления и сна, положительно влияет на когнитивные способности и поддерживает работу иммунной системы.