Лучше всего почувствовать дух наступающего Рождества можно на многочисленных ярмарках, где воздух вокруг, кажется, прямо наполнен ароматом имбирного печенья, согревающего глинтвейна и мандаринов. Тем более что многие из европейских ярмарок уходят корнями в древние времена, и посещая их, можно не только приобщиться к гуляньям, но и погрузиться в историю.

Вглубь времён

Первые рождественские ярмарки в Европе появились в ее немецкоязычных областях: Германии, Австрии, Швейцарии и Эльзасе. Все начиналось с простых зимних базаров, куда горожане приходили, чтобы приобрести необходимые для холодного времени года товары, а приезжие из близлежащей округи ремесленники старались свою продукцию продать. При этом на рынках были товары, в основном характерные для данного региона. Так повелось издревле, когда в века феодальной раздробленности торговцы могли привозить на продажу только местную продукцию.

Развитию зимних ярмарок поспособствовал отец реформации Мартин Лютер, который укрепил в народном сознании традицию вручения подарков на Рождество. В связи с этим на любой ярмарке можно найти рождественскую выпечку, имбирные пряники, джемы и варенья, сладкую вату, пряничные домики, яблоки в карамели, жареные миндаль и каштаны, а также обжигающие глинтвейн и пунш, греющие в зимнюю стужу и дарующие ощущение настоящего праздника.

Самым старым рождественским базаром Германии считается Штрицельмаркт в Дрездене, впервые упомянутый в 1434 году. По легенде, тогдашний саксонский курфюрст Фридрих II повелел организовать ярмарку, чтобы поднять настроение своим подданным в темное зимнее время. Говорят, что на одной из первых ярмарок маленький мальчик обменял своего игрушечного деревяного коня на рождественский штоллен, который затем принес удачу всей его семье. На сегодняшний день это одна из самых масштабных ярмарок, которая насчитывает более 230 палаток; в нынешнем году она работает с 26 ноября по 24 декабря.

В свою очередь, первым официальным рождественским рынком в Европе считается ярмарка в Страсбурге, куда едут, чтобы ощутить настоящий дух этого зимнего праздника. Ведь для французов именно Страсбург, а отнюдь не Париж является столицей Рождества, который зимой выглядит особенно красиво. Городские площади занимают многочисленные палатки с разными рождественскими украшениями, часто расписанными вручную, а аромат местных колбасок разносится далеко за пределы ярмарки. Наиболее атмосферным местом признается площадь Брольи, где рынок тоже проходит с 26 ноября до 24 декабря.

Город первой ёлки

В то же время рождественские ярмарки находятся не только в немецких землях. С распространением этой традиции похожие базары стали появляться и в других европейских странах. Так, например, один из аутентичных рынков открывается в Риге. Рождественская ярмарка на Домской площади непременно окунет ее посетителей в средневековую атмосферу, а продающиеся жаренные на открытом огне колбаски с капустой порадуют любого гурмана. Также желающие могут приобрести продукцию местных ремесленников – теплые носки или варежки ручной работы, которые в зимнюю стужу прекрасно согревают тело. Кроме того, для внутреннего согревания можно попробовать местное горячее вино с разными вкусами, или же горячее пиво.

Еще Рига знаменита тем, что именно в ней была установлена первая городская ёлка. Возле Дома Черноголовых на мостовой вмонтирована плита, на которой есть надпись, что именно здесь еще в 1510 году стояла первая новогодняя ёлка – причём не только в Латвии, но и во всей Европе. Тем самым, после ярмарки, которая будет работать с 28 ноября до 4 января, вполне можно прогуляться до Ратушной площади, где отметить не только Рождество, но и Новый год.

А вот в Эстонии указывают на Таллин как город первой новогодней ёлки. Ох уж этот вечный спор балтийцев меж собою! Историк Юри Куускемаа утверждал, что он нашел документ, датируемый 1441 годом, где было упоминание, что Таллинский городской совет заплатил музыкантам за то, чтобы они 25 декабря играли на Ратушной площади рядом с установленной ёлкой. Ныне, кончено, не представляется возможным точно сказать, где ёлка была раньше, и пусть каждый это решит сам, сравнив две ярмарки. В Таллине она пройдет как раз у Ратуши, рядом с рождественской ёлкой, и продлится с 21 ноября по 28 декабря.

В свою очередь, Вильнюс хоть и не считает себя городом первой ёлки, однако заявляет, что именно у него это рождественское дерево самое красивое. И где-то он прав, ведь его ёлка – настоящее произведение искусства, которое каждый год становится все оригинальнее. Так что желающие отправиться в Вильнюс могут заценить всю ее креативность и покататься на рождественском поезде мимо основных достопримечательностей литовской столицы. Его начальная и конечная остановки находятся у Кафедральной площади, где также пройдет и городская ярмарка в период с 29 ноября по 28 декабря.

Гулять и после Нового года

Традиционно ярмарки начинали свою работу с первого адвента и закрывались перед Рождеством или в его первый день. Что и логично, ведь желающим купить подарки нужно это сделать до Рождества, а после него поздравлять уже кого-то особо не имеет смысла. В связи с этим ярмарки с большой историей в таких городах Германии, как Мюнхен, Штутгарт, Нюрнберг, Лейпциг, Кёльн или Бремен работают до 23 или 24 декабря и желающим погулять по ним после окончания этого праздника уже не получится.

Правда, как всегда, на каждое правило найдется исключение и немецкая столица тому подтверждение. У Берлина оказался более современный взгляд на рождественские традиции, и ярмарка на Жандарменмаркт будет работать до часу ночи 31 декабря, на которой можно найти все: от традиционных простых рождественских украшений до уникальных дорогих сувениров ручной работы. Также довольны окажутся и любители глинтвейна – на этом рынке они смогут попробовать разные сорта, сваренные по старинным немецким рецептам. Впрочем, глинтвейн в это время в Германии есть практически везде.

Не отстает от Берлина и другая немецкоговорящая столица – Вена. В канун Рождества в ней можно найти много ярмарок, которые расположились практически вдоль всех узких улиц Старого города. На них торговцы предлагают желающим традиционные деревяные игрушки, различные эксклюзивные товары, и, конечно, жареные каштаны и другие вкусности. Но, к сожалению, открытыми они пробудут только до Рождества, и лишь единственная ярмарка у дворца Шёнбрунн сможет порадовать своих посетителей до 6 января.

Еще до 6 января будут работать рынки на Староместской и Вацлавской площадях в Праге, чья атмосфера идеально подходит для зимних праздников. С одной стороны собор Богоматери перед Тыном, построенный в XIV веке, с другой – Пражские куранты, часы XV века, а между ними – прекрасная рождественская ярмарка. Любителям сувениров следует купить на ней брелки из матового дутого вручную стекла, а стремящимся порадовать желудок нужно непременно попробовать чешскую выпечку.

А самая продолжительная рождественская ярмарка пройдет в хорватском Загребе. Она продлится с 29 ноября до 7 января. И пусть снега здесь может не быть, что ослабляет рождественскую атмосферу, но столь необычная локация явно создаст праздничное настроение. При этом не следует забывать, что эта ярмарка уже несколько лет считается одним из лучших рождественских рынков в Европе, и не напрасно – ведь отметить праздник на ней смогут представители всех христианских конфессий, от католиков и лютеран до православных и староверов, Рождество у которых как раз приходится на 7 января.

С наступающими праздниками вас, люди!

Андрей СОЛОПЕНКО,

«AiF Европа».