Такое явление принято называть эффектом дверного проема. Однако исследования показывают, что дело не столько в пересечении порога, сколько в нагрузке на память и особенностях восприятия окружающей обстановки.

Разобраться в причинах этого явления попытались специалисты Университета Бонда в Австралии вместе с коллегами из Университета Квинсленда и Университетского колледжа Лондона. Команда под руководством Оливера Баумана провела серию из четырех экспериментов, чтобы выяснить, действительно ли смена помещения ухудшает способность запоминать информацию.

Сначала добровольцам предложили перемещаться по виртуальным комнатам и узнавать предметы, которые они видели ранее. Несмотря на переходы между помещениями, заметного ухудшения памяти исследователи не обнаружили.

Ситуация изменилась после введения дополнительного задания. Участникам пришлось одновременно удерживать в памяти изображения и вести обратный счет. В таких условиях после прохождения через дверь они чаще ошибочно узнавали предметы, которых прежде не видели. При этом способность правильно определять знакомые объекты существенно не изменилась.

Еще два эксперимента проводились без виртуальной реальности. В одном случае добровольцы наблюдали за перемещением по коридору на видеозаписи, в другом — самостоятельно проходили тот же маршрут. Ни одна из проверок не выявила значимого влияния пространственных границ на память.

Исследователи предполагают, что важную роль может играть степень изменения окружающей обстановки. Если соседние помещения выглядят практически одинаково, мозг не обязательно воспринимает переход между ними как начало нового события. Более заметная смена окружения, напротив, способна переключить внимание и изменить доступность прежних воспоминаний. По мнению ученых, распределение информации по отдельным событиям помогает мозгу упорядочивать повседневный опыт. Временные трудности с воспоминанием прежнего намерения могут быть побочным следствием такой организации памяти.

Таким образом, забывчивость при переходе между комнатами нельзя объяснить одним лишь наличием двери. Вероятность подобных ошибок может возрастать, когда человек одновременно занят несколькими делами. Поэтому для сохранения первоначального намерения полезно сосредоточиться на одной задаче до ее завершения.