Но чем (особенно в канун Йонинеса, Лиго и Янова дня) не повод поговорить о нем?

Согласно статистике, пиво — самый популярный алкогольный напиток в мире. Более того, пиво — наиболее часто употребляемый напиток на свете после воды и чая. Естественно, популярно пиво и в Латвии, которое предпочитают употреблять с различными мясными закусками. В свою очередь, хоть в Литве и Эстонии потребление пива и снижается, но оно еще сохраняет значимость у населения, что и логично, ведь история его изготовления в странах Балтии имеет долгие традиции, уходящие в глубь веков.

Разбавившему — смерть

По легенде, пиво появилось, когда все твари по парам укрывались от Всемирного потопа на Ноевом ковчеге. Из-за высокой влажности там промок и пророс ячмень, а когда ковчег попал на землю, Ной решил не выбрасывать подпортившиеся зерна, а попросил жену приготовить из них что-нибудь. Жена его не знала, что делать, но во сне к ней явился ангел и рассказал, как приготовить напиток. Наутро она сделала все, как ей сказали. Ной попробовал и остался доволен. И вот с тех пор начался процесс изготовления пива.

Конечно, это всего лишь красивая легенда. Но в каждой легенде есть доля истины. И неспроста некоторые ученые называют пиво самым старым алкогольным напитком в истории. Древние цивилизации начали варить пиво еще до того, как научились печь хлеб. Ведь там, где не могла вырасти виноградная лоза, бойко поднимались из земли колосья пшеницы. И именно поэтому пиво прочно обосновалось в цивилизациях вавилонян, ассирийцев, египтян, иудеев, китайцев и инков. А самые первые упоминания о рецепте приготовления пива встречаются у древних шумеров, проживавших в Междуречье 9000 лет назад.

Пиво пили как простой народ, так и знать. Его приносили в жертву богам, служило оно и предметом торговли, а пивовары даже освобождались от военной службы. В Вавилоне, возникшем на территории шумерской цивилизации, правила изготовления и продажи пива отражены в знаменитом своде законов царя Хаммурапи. Так, они предусматривали суровое наказание пивоварам, разбавлявшим пиво водой. Уличенные в этом могли выбрать: либо быть утопленным в бочке с испорченным пивом, либо пить его, пока не упадут замертво. Думается, что пиво в Вавилоне было довольно качественным.

В свою очередь, обнаруженные артефакты Древнего Египта указывают, что пиво там варили уже в 2800 году до н. э. Дневная норма питания строителя пирамид состояла из трех буханок хлеба, нескольких пучков чеснока и лука, а также трех жбанов пива. Интересно, что без пива древние египтяне не представляли себя ни на этом, ни на том свете. На стенах гробниц они высекали процесс изготовления этого напитка. Кроме того, пиво было одной из важнейших жертв, приносившихся в ритуальных целях, что недвусмысленно показывает: уже в древности оно играло значительную роль в жизни людей.

Кто украл две бочки у епископа?

В Северную Европу пиво проникло вместе с римскими легионами, а на территорию Латвии (и в Литву с Эстонией тоже) оно пришло с приходом крестоносцев в XIII-XIV веках. В письменных источниках того времени описывается развитая культура пивоварения в данном регионе, хотя думается, что пиво здесь варили еще за несколько веков до того, как оно стало упоминаться в летописях. Ведь ведущей растительной культурой как раз был ячмень, который использовали для приготовления как еды, так и различных напитков.

Однако если опираться на источники, то самым старым свидетельством о пиве в Латвии будет соглашение между Ригой и Даугавгривским монастырем, датированное 1224 годом, где указано, что ни одна из сторон не может собирать хмель за пределами своих границ. В свою очередь, в 1300 году Курземский епископ писал магистру Ливонского ордена, жалуясь на то, что у него украли две бочки пива. История не сохранила свидетельств, смогли ли найти вора, но думается, что он сполна насладился вкусом этого напитка и остался им доволен, ведь тогдашние пивовары тщательно следили за качеством.

В то же время XVII век называют золотым веком пивоварения в Латвии. Все началось с принятия указа шведской королевы Кристины в 1650 году, повелевшей открыть пивные на всех дорогах тогдашней Шведской Ливонии, что привело к резкому росту количества таверн. Так, согласно данным 1688 года, на этой территории был зарегистрирован 251 пивовар и трактирщик, ими были преимущественно свободные латышские крестьяне. А в более позднем документе — от 1690 года — указывалось, что крестьяне, живущие у дорог, в основном занимаются пивоварением и держат таверны, что свидетельствовало о почетности и явной прибыльности этой профессии.

В отличие от остальной Европы, в нашем регионе пиво дольше удерживало высокий статус в обществе, что могло быть связно и с сохраняемыми пивным традициями — до конца XVII века именно оно было главным напитком на всех праздниках. О статусе пива свидетельствует и заметка немецкого путешественника, датируемая 1673 годом. В ней он упоминает дубовый пивной кубок с золотой инкрустацией, который доставали лишь по наиболее торжественным поводам.

Помощь вдовам и сиротам

В позднее Средневековье стали появляться гильдии пивоваров, которые имели исключительное право на создание и распространение этого напитка в европейских городах. При этом в Риге и других крупных городах Балтии бывали две гильдии — Большая и Малая, постоянно спорившие о том, кто может варить пиво.

В 1783 году утомленная спорами двух гильдий государственная администрация приняла соломоново решение: монопольное право на пивоварение не давалось ни одной из гильдий, а было выдано совершенно новому субъекту. Генерал-губернатор Лифляндии Джордж фон Браун как раз и должен был организовать такое новое предприятие, и местом для него он выбрал Тарту. Своим появлением оно не только положило конец раздорам гильдий, но и взяло на себя заботу о неимущих. В состав этого предприятия принимали исключительно вдов членов гильдий, сирот, а также тех членов гильдии, которые обеднели не по своей вине. Тем самым пивоварение смогло обеспечить пропитание тем членам семей ремесленников, у которых не было иных доходов.

В XVIII веке малообеспеченные горожане занимались пивоварением также в Риге, Пярну и Таллине. Правда, прослужили эти «социальные пивоваренные предприятия» недолго. После первых удачных лет продажи пива стали падать. Зажиточные горожане все чаще жаловались на плохое качество пива и предпочитали покупать его у сельских пивоваров. И хотя такое деревенское пиво нельзя было продавать ни в Тарту, ни в его окрестностях, в близлежащих деревнях очень быстро наладили его производство. В связи с этим многие городские трактиры, идя навстречу пожеланиям клиентов, перестали продавать городское пиво. А поскольку другое пиво продавать было нельзя, кабатчики перешли на водку.

Чтобы не терять доходов от пива, в 1796 году тартуский магистрат ввел систему лицензий на пивоварение, дабы и в городе было качественное пиво. При этом, что интересно, лицензии выдавало как раз действовавшее пивоваренное предприятие. Оказалось, что эти доходы с аренды лицензий позволили обеспечить вдов и сирот, которые, оставив пивоварение, смогли найти себе другую работу. Система оказалась эффективной — во всяком случае, нет никаких сведений, что нововведение магистрата привело к голоду среди неимущих.

«Пивные деньги» шли через это предприятие на помощь бедным горожанам до 1820 года, когда в пивоваренный процесс начали входить различные индустриальные способы производства, резко удешевившее его стоимость, но стабилизировавшее качество.

Собственно, именно такое пиво — с поправкой на современные технологии и участие в процессах пивного бизнеса транснациональных корпораций — мы пьем до сих пор. Прозит, как и ныне говорят германские потомки крестоносцев.

Андрей СОЛОПЕНКО,

«AiF Европа».