На канал приходится 5% глобальных морских грузоперевозок и около 40% контейнерных перевозок США.

В обычных условиях по каналу за сутки успевают пройти от 36 до 40 судов. Если в августе по нему пропускали 36 судов, то к середине сентября число проходов сократили уже до 32 судов.

Уже в августе среднее время ожидания прохода через канал достигало 10 суток – это самый длительный период с мая. Стоимость слотов на проход канала без очереди достигает $4 млн – это примерно вдвое превышает обычную цену для крупнотоннажных судов.

Стоимость прохода меняется в зависимости от обстановки. Часть слотов распределяют ежедневно на торгах, а часть забронирована крупными перевозчиками заранее по фиксированным ставкам.

Спад воды из-за засухи еще не прекратился, поэтому движение может быть ограничено еще существенней, предупреждают эксперты. Рекорд ограничений на Панамском канале был установлен в конце 2023-го – начале 2024 года, когда в сутки по нему проходило 22 судна.

По расчетам ООН, воздействие климатического феномена Эль-Ниньо, который вызывает сильную засуху в ряде регионов, достигнет пика в сентябре – декабре 2026 года. Это природное явление привело к аномальному потеплению поверхностных вод в экваториальной зоне Тихого океана. Значений, подобных нынешним, не фиксировали с начала наблюдений в 1950 году.

Эль-Ниньо оказывает давление на глобальные цепочки поставок, сельское хозяйство и добывающие отрасли. Феномен приводит к росту пожароопасности в России, сокращению запасов промысловой рыбы у берегов Перу и Эквадору, засухе в Юго‑Восточной Азии и Австралии и не только. Явление может сохраниться до 2027 года.

Обычно Эль‑Ниньо, фаза колебаний ENSO (гигантское климатическое «качание» в Тихом океане, которое меняет погоду на всей планете), повторяется раз в 2–7 лет. Пик часто наблюдается в конце года, а последствия ощущаются в разных регионах мира еще в течение нескольких сезонов.

Эль-Ниньо вместе с глобальным потеплением сказались на судоходной обстановке на множестве водный путей. В их числе:

Дунай. Засуха затронула сразу несколько стран, по территории которых протекает река. В Австрии на участках без гидроузлов уровень воды оказался примерно на 60 см ниже среднего многолетнего показателя. Грузовое судоходство практически прекратилось, круизные рейсы сильно ограничили или отменяли. Похожие сложности были и в Сербии: низкий уровень воды создавал риски для поставок топлива на местный нефтеперерабатывающий завод, из-за чего власти всерьез рассматривали полную приостановку движения по участку самой длинной реки в ЕС.

Рейн (Германия). Острая ситуация на реке сложилась еще в августе. На ключевом участке у города Кауба уровень воды падал до 6–9 см, тогда как для прохода барж нужно минимум 40 см. В результате внутреннее судоходство на этом отрезке практически остановилось: часть судов застряла, другие разворачивали, чтобы найти альтернативные маршруты.

Эльба (Германия). Река сильно обмелела, в Дрездене уровень воды достигал примерно 54 см, а в районе Пирны местами опустился ниже 1 м. Из-за этого судоходство было ограничено: грузовые и прогулочные рейсы сократили.

Каналы Нидерландов. Впервые в истории страны водное правление Delfland полностью закрыло шлюзы для профессионального и прогулочного судоходства на каналах между Гаагой и Роттердамом.

Обмеление также затронуло реки во Франции (Луара, Гаронна, Сена, Рона), Италии (крупнейшая река страны – По) и Швейцарии (Боденское озеро, озеро Хальвиль, стал значительно меньше Рейнский водопад). В Британии обмелели реки в большинстве графств Англии (Девон, Дорсет, Корнуолл, Сомерсет, Уилтшир, Хэмпшир, долина Темзы, Лондон).

Пострадали от засухи Венгрия, Болгария и Румыния. В Сербии на поверхности появились остовы немецких кораблей, затопленных в 1944 году.