Главный принцип заключается в преобладании растительной пищи и сокращении потребления красного мяса и рафинированных продуктов.

Над созданием пирамиды работали 23 специалиста во главе с Карен Делла Корте из Университета Бригама Янга. Они сопоставили национальные рекомендации по питанию и изучили более 250 научных публикаций, чтобы определить общие принципы полезного рациона.

Главное место в новой системе отводится овощам, фруктам, бобовым и цельнозерновым продуктам. В повседневное меню также рекомендуется включать орехи, семена и сою. Среди источников углеводов предпочтение предлагают отдавать продуктам с высоким содержанием клетчатки и низким гликемическим индексом.

Продукты животного происхождения ученые советуют употреблять умеренно — ориентировочно не более двух порций за день. Одна из них может приходиться на молочные продукты, другая — на рыбу, птицу или яйца. Для красного мяса предусмотрено еще более строгое ограничение: около 15 граммов в сутки в среднем, что соответствует примерно одной порции за неделю.

При построении пирамиды исследователи ориентировались на модель питания с энергетической ценностью около 2400 килокалорий в день. Однако предложенная схема показывает прежде всего соотношение продуктовых групп, а не обязательное количество еды для каждого человека.

Особое внимание специалисты уделили качеству углеводов. Белый хлеб и другие изделия из очищенной муки оказались на верхнем уровне пирамиды вместе с конфетами, сладкими напитками и чипсами. Таким образом авторы подчеркнули необходимость ограничивать подобную пищу, тогда как во многих национальных схемах зерновые продукты не разделяются столь наглядно.

Соавтор исследования Дэвид Дженкинс из Университета Торонто подчеркнул, что рекомендации должны учитывать не только состояние человеческого организма, но и экологические последствия производства продуктов. При этом профессор Падерборнского университета Анетт Буйкен обратила внимание на экономическую сторону вопроса. Даже понимание принципов здорового питания не гарантирует их соблюдения, если подходящие продукты слишком дороги или труднодоступны. Поэтому важную роль должны играть ценовая политика, доступность продовольствия и регулирование рекламы.

Пока новая пирамида представляет собой научно обоснованную модель, а не проверенную на практике программу изменения пищевых привычек. Исследователи еще не оценивали, насколько эффективно она помогает людям пересматривать свой рацион.