Недобросовестные пилоты, гиды и врачи придумали, как выставлять страховым компаниям счета за неоказанные услуги. Плохая погода и нестабильная связь на самой высокой горе мира оказались очень «удобными факторами».

Центральное бюро расследований (CIB) полиции Непала выявило два основных способа махинаций. Первый предлагался туристам, желающим избежать двухнедельного пешего спуска, – гиды советуют им симулировать болезнь. Второй метод: гиды намеренно внушают туристам на высоте свыше 3000 метров, что у них возникла критическая ситуация. Часто для этого используют запугивание, убеждая людей, что спасти их может только срочная эвакуация. Кроме того, обнаружены случаи, когда гиды пытались искусственно вызвать симптомы горной болезни, давая туристам лишние таблетки и избыточное количество воды. В частности, чтобы вызвать недомогание, в еду подмешивали разрыхлитель для теста. Спасатели проделывают это с несколькими людьми одновременно, чтобы увеличить прибыль: счета выставляются так, будто каждому туристу требовался отдельный вертолет, хотя на деле они летели вместе.

Чартер стоимостью 3000 фунтов стерлингов легко превращается в 9000 фунтов стерлингов. Для этого подделываются манифесты и медицинские отчеты, часто с использованием цифровых подписей врачей без их ведома. Иногда на туристов оформляли документы о госпитализации, пока те спокойно пили пиво в больничном кафе, якобы находясь на лечении.

В период с 2022 по 2025 годы подтверждено более 300 таких случаев, а общий ущерб от мошенничества составил 15 миллионов фунтов стерлингов.

Сама по себе проблема была выявлена еще в 2019 году, но мягкие меры наказания привели лишь к росту числа преступлений.

Сейчас правительство активизировалось: в начале месяца CIB предъявило обвинения 32 людям. На данный момент арестованы девять человек, остальные скрылись. Среди обвиняемых – сотрудники трех вертолетных компаний, а также врачи и администраторы трех больниц.

Дальнейшее развитие ситуации зависит от нового правительства и того, хватит ли ему решимости реализовать реформы, предложенные почти 10 лет назад.