Эти ежегодные учения, которые проводятся уже более пяти десятилетий, начиная с 1971 года, объединят около 20 кораблей из 15 стран с примерно 6 тысячами военнослужащих, что составляет примерно половину от численности прошлогодних учений.

Официальные лица утверждают, что уменьшение масштабов отражает оперативные реалии, а не ослабление заинтересованности, поскольку западные военно-морские силы остаются задействованными в других районах, в частности в Ормузском проливе на Ближнем Востоке.

Впрочем, военно-морские учения США BALTOPS, которые пройдут с 4 по 20 июня, все равно станут крупнейшими маневрами в Балтийском море в этом году, и Вашингтон предоставит флагманский корабль Mount Whitney. «В этот период проведение масштабных учений под руководством США и при широком участии НАТО является знаком силы альянса. Это признак единства и силы альянса, и я имею в виду всех союзников», – сказал Гайш.

Как командующий оперативной группой «Балтика», Гайш возглавляет многонациональный военно-морской штаб в Балтийском море, созданный Германией в прибрежном городе Росток в 2024 году на фоне растущего внимания к этому региону в связи с усилением напряженности в отношениях с Россией.

BALTOPS начнется с учений в западной части Балтийского моря, а затем переместится на восток для отработки пополнения запасов и защиты свободных морских путей вокруг шведского острова Готланд.