Теперь предполагается, что высадку может произвести миссия Artemis IV в начале 2028 года.

«Миссия Artemis III будет предназначена для проверки систем и операционных возможностей на низкой околоземной орбите для подготовки к высадке Artemis IV в 2028 году», – указывают в NASA.

В ходе миссии Artemis III намечена отработка встречи с посадочными модулями от SpaceX и/или Blue Origin, проверка всех систем жизнеобеспечения, связи, снаряжения (новых костюмов Extravehicular Activity, xEVA). Запуск запланирован к середине 2027 года.

Новое расписание предполагает минимум одну высадку на Луну каждый год с 2028-го.

«NASA должно стандартизировать свои подходы, нарастить темп запусков (при сохранении их безопасности)… Перед лицом всевозрастающей конкуренции со стороны нашего величайшего геополитического противника мы должны двигаться быстрее, устранить задержки и достичь наших целей», – говорит администратор агентства Джаред Айзекман.

23 сентября 2025 года в NASA подтвердили принципиальную готовность к запуску пилотируемой миссии Artemis II к Луне в апреле 2026 года. Тогда допускалось, что старт может состояться и раньше, в феврале.

25 февраля 2026 года NASA была вынуждена вернуть ракету-носитель SLS с космическим кораблем Orion в сборочный цех ввиду нарушений в подаче гелия. Теперь запуск Artemis II планируют в апреле.

В рамках Artemis II Orion выполнит один виток вокруг Луны. Корабль с экипажем из трех американских (Рейд Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох) и одного канадского астронавта (Джереми Хансен) пройдет на расстоянии десятков тысяч километров от ее поверхности и вернется на Землю с приводнением в акватории Тихого океана. Продолжительность миссии составит 10 дней.