Животным года-2026 Латвийский национальный музей природы выбрал обыкновенную жабу, вида земноводных, которая обитает по всей Латвии.

Из-за сезонной миграции, характерной для жаб, они часто пересекают дороги весной, направляясь к местам нереста, и подвергаются опасности со стороны дорожного движения. Но если жабе посчастливится выжить, продолжительность ее жизни может достигать 40 лет, отмечают специалисты музея в сообщении для прессы.

Обыкновенная жаба (Bufo bufo) — одно из крупнейших земноводных в Латвии. Длина тела взрослой жабы составляет 6–12 см, в редких случаях до 13 см. Самки обычно крупнее и массивнее самцов. Ноги короткие и сильные, больше приспособлены для медленного ползания, чем для прыжков. Кожа сухая, шероховатая, с выраженными бородавчатыми наростами — это один из главных признаков, по которому жабу можно отличить от лягушки. Окраска варьируется от желтовато-коричневой и сероватой до темно-коричневой, брюхо светлее. По бокам головы расположены крупные овальные околоушные ядовитые железы, которые защищают жаб от того, чтобы на них охотились другие животные.

Жаба большую часть жизни проводит на суше и обитает в лиственных и хвойных лесах, на лугах, в кустарниках, садах и городских зеленых зонах. Она ведет ночной образ жизни и днем прячется в прохладных, влажных и темных местах, под опавшими листьями, камнями, густой растительностью или в трещинах почвы. Вечером и в дождливую погоду она становится более активной. Жаба — холоднокровное животное, поэтому температура ее тела меняется в зависимости от окружающей среды. Зиму она проводит в укрытии, погружаясь в спячку.

Жабы — кочевники, но весной они совершают сезонную миграцию к местам нереста, часто пересекая дороги. Они начинают двигаться, как только растает снег и достаточно потеплеет, обычно в марте-апреле. Нерест происходит в спокойных, мелководных водоемах с обильной растительностью — в прудах, канавах, озерах и старых водоемах. В природе присутствие обыкновенной жабы можно заметить по ее характерным медленным и неуклюжим движениям, а весной также по длинным цепочкам икры в водоемах. Летом жаба издает приглушенный «треск», когда ее что-то пугает.

В течение всего года в зоологической экспозиции Латвийского национального музея природы будет представлена выставка «Животное года» , а 31 января музей проведет День семьи, посвященный жабе.

Все желающие могут зарегистрировать свои наблюдения за жабам на сайте www.dabasdati.lv.

«Животное года» — одна из старейших программ экологического образования в Латвийском национальном музее природы. Впервые «Животное года» было выбрано в 2000 году.

В 2025 году животным года были названы белогрудый и бурогрудый ежи.