Тот факт, что в Латвии богатейшие 0,1% населения получают меньшую долю всех доходов до уплаты налогов среди стран Балтии, может казаться позитивным фактом, поскольку указывает на более низкий уровень неравенства доходов в обществе, однако такой вывод неоднозначен.

«Это не всегда означает более высокий уровень благосостояния или более справедливую экономику. Скорее, это отражает тот факт, что в Латвии меньше владельцев и руководителей крупных и успешных предприятий, способных получать очень высокие доходы. Достаточно лишь взглянуть на технологический сектор Эстонии и количество созданных там стартапов-единорогов или на Литву, где наблюдаются большие масштабы предпринимательской деятельности и есть миллиардеры, чтобы понять, почему соседние страны с такой точки зрения могут выглядеть хуже», — поясняет экономист SEB banka Дайнис Гашпуйтис.

Организация экономического сотрудничества и развития подчеркивает, что проблему неравенства нельзя решить только с помощью налоговых ставок. Большое значение также имеют качество налогового администрирования, доверие общества к государственным институтам, снижение уровня коррупции, система образования и развитие рынка труда.

«Латвия в последние годы пытается сбалансировать обе цели — сохранить привлекательную среду для инвестиций и одновременно укрепить способность налоговой системы снижать неравенство доходов. Об этом свидетельствуют ежегодные реформы налогового и трудового законодательства и ряд программ поддержки инвестиций», — указывает представитель компании EY Илона Бутане. Равенство — сложный вопрос, и было бы ошибкой считать, что более низкий уровень неравенства сам по себе является экономическим достижением.

Экономист SEB banka подчеркивает, что главное — не то, как мало доходов получают самые богатые, а то, каково благосостояние остальной части общества и формируются ли в экономике предприятия с высокой добавленной стоимостью и хорошо оплачиваемыми рабочими местами. Поскольку такого результата не может достичь каждый, определенная концентрация доходов неизбежна.

Важен не только объем доходов, сконцентрированный в руках 0,1%, но и общая структура распределения доходов. Этот показатель относится к доходам, а не к накопленному богатству. Во многих странах концентрация богатства значительно выше, чем концентрация доходов, так как существенная его часть накоплена в капитале предприятий, недвижимости и финансовых активах.

«Результат Латвии может свидетельствовать об относительно сбалансированном распределении доходов, однако сам по себе он еще не является доказательством высокого уровня экономического развития. Идеальная цель — это не малое количество состоятельных людей, а более широкий круг успешных предпринимателей и высококвалифицированных профессионалов наряду с сильным и процветающим средним классом», — говорит Гашпуйтис.