Первое в истории изображение южного полюса нашей звезды было получено в марте с помощью аппарата Solar Orbiter под управлением Европейского космического агентства. Теперь астрономы опубликовали первый анализ данных, полученных после детального изучения снимка.

Захватывающее фото магнитных потоков на поверхности Солнца демонстрирует следы отпечатков, оставленных на хромосфере (внешней оболочке Солнца) – на снимке они похожи на белые яркие пятна. Из-за вращения Солнца пятна на фото стали напоминать продолговатые арки. Белая точка в середине изображения — это и есть южный полюс Солнца. Фото было получено в результате наблюдения Solar Orbiter за нашей звездой в течение 8 дней.

Изучение подобных снимков помогает исследователям определить, что происходит с Солнцем в течение 11-летнего цикла его активности: как плазма циркулирует в каждом солнечном полушарии, перемещаясь между экватором и полюсами. Новое наблюдение Solar Orbiter показало, что движение супергранул – ячеек горячей плазмы, которые в два или три раза больше нашей планеты и разделяют поверхность Солнца — гораздо быстрее, чем считалось ранее.

До этого предполагалось, что плазменные ячейки и магнитное поле смещаются к полюсам медленнее, чем это происходит на экваторе. Но данные Solar Orbiter говорят о другом – скорость их движения достигает около 10-20 метров в секунду, то есть она почти такая же, как на более низких широтах, и гораздо выше, чем считалось ранее. Для ученых подобные данные бесценны.