Около 14:30 5 апреля 2026 года объект исчез из поля зрения космических аппаратов. «Это означает, что небесное тело больше не существует – оно поглощено Солнцем, став его частью», – рассказали ученые.

Гибель кометы была изначально предсказана. Предварительные расчеты допускали резкий рост блеска перед сближением с Солнцем – до яркости полной Луны – с возможностью дневных наблюдений. Однако небесное тело повело себя иначе: сначала оказалось меньше ожидаемых размеров, а затем продемонстрировало нетипичную устойчивость, не распавшись при подлете, и вместо бурного распада на подлете к Солнцу, который мог бы породить огромный хвост, дожило до самого конца, пробившись через солнечную корону и нестерпимый жар и став частью звезды.

Крупные обломки, вероятно, упали непосредственно на поверхность Солнца. Часть пылевого хвоста была оторвана давлением солнечного света и вынесена во внешнюю корону, где она полностью распадется. Этот процесс, как уточнили ученые, будет наблюдаться в течение ближайших суток на снимках LASCO.

C/2026 A1 стала первой кометой 2026 года, получившей обозначение A1, и была обнаружена в рамках программы MAPS. Объект относится к семейству Крейца – группе фрагментов когда-то распавшейся гигантской кометы, часть которых периодически подходит к Солнцу. По словам ученых, C/2026 A1 (MAPS) является одним из осколков Великой кометы 1106 года, которую почти тысячу лет назад наблюдали по всему миру как белую гигантскую звезду с хвостом, простиравшимся по всему небу.

После гибели C/2026 A1 самой яркой кометой на небе стала C/2025 R3 (PANSTARRS). Пик ее блеска ожидается 20–23 апреля 2026 года, однако визуальные наблюдения останутся затруднительными.