Довольно заметно, более чем на треть, уменьшилась за последние несколько дней яркость объекта 3I/ATLAS при его наблюдении с Земли несмотря на то, что небесное тело продолжает быстро сближаться с планетой, говорят астрономы.

Основная характеристика яркости небесных тел – звездная величина, составлявшая еще в начале недели 10,1, выросла, исходя из последних наблюдений, до 10,6 – то есть яркость тела сейчас составляет около 63% от той, что была шесть дней назад. Поскольку расстояние между объектом и Землёй за это время сократилось на 10 млн км, то основной причиной снижения яркости является, как предполагают ученые, продолжающееся удаление тела от Солнца. Не исключено, впрочем, что на снижение яркости влияют и внутренние причины, например, скрытые от наблюдения изменения характеристик центрального тела, влияющие на его альбедо.

Несмотря на снижение яркости, 3I/ATLAS продолжает занимать довольно высокое, четвертое место по яркости, среди почти 100 комет, находящихся на земном небе и доступных для наблюдения. Поступающие снимки показывают необычную «рваную» структуру и динамику хвоста объекта.

По данным Национального управления США по аэронавтике и исследованию космоса (NASA), комета стала лишь третьим когда-либо опознанным объектом, вошедшим в Солнечную систему из другой части галактики. Угрозы для Земли она не представляет и останется на дистанции более 250 млн км от планеты.