Приливные силы (более сильное притяжение ближней стороны по сравнению с дальней) неравномерно растянут астероид, изменят его вращение и вызовут оползни на поверхности. Моделирование показывает, что около 1% поверхности Апофиса обнажится за 30 минут до максимального сближения: рыхлый реголит сползёт вниз по склону, открывая свежий материал.

Встреча также увеличит период обращения астероида вокруг Солнца с 11 до примерно 14 месяцев, однако столкновения не произойдёт (радарное отслеживание 2021 года исключило угрозу на 100 лет).

Европейское космическое агентство планирует отправить зонд «Рамзес» к Апофису до сближения, а NASA — зонд «Осирис-Апекс» после пролёта, чтобы зафиксировать изменения в реальном времени. В Восточном полушарии астероид будет ненадолго виден невооружённым глазом, что делает это событие редким зрелищем — объекты такого размера подходят столь близко раз в 5–10 тыс. лет.

Этот безопасный пролет станет своеобразной репетицией планетарной защиты: ученые отрабатывают международную координацию, отслеживание и планирование миссий без реальной чрезвычайной ситуации, превращая бывший объект опасений в ценный научный эксперимент.