По крайней мере, на это рассчитывает международная группа под руководством португальских исследователей, которые создали имитационный рентгеновский каталог неба, используя космологическое моделирование для проверки способности NewAthena обнаруживать самые слабые и далекие черные дыры.

Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

«С помощью New Athena можно будет обнаружить около 250 000 активных галактических ядер, которые представляют собой черные дыры. Из этих 250 000 около 20 000 будут находиться на расстоянии примерно двух миллиардов лет от начала Вселенной, а 35 — на расстоянии около миллиарда лет от начала Вселенной. Это увеличение примерно в 30 раз по сравнению с тем, что можно увидеть с помощью нынешних телескопов», — пояснил Euronews научный сотрудник Института астрофизики и космических наук (IA) и факультета наук Лиссабонского университета Нуну Коваш.

Впервые астрономы смогут статистически изучить активные галактические ядра в рентгеновских лучах так называемой эпохи реионизации — этапа космической истории, когда возраст Вселенной составлял менее миллиарда лет. По словам авторов статьи, рентгеновское излучение — важнейший инструмент для поиска этих черных дыр в период их активного питания, поскольку материя, вращающаяся в них, нагревается до миллионов градусов и испускает высокоэнергетическое излучение.

Астрономы из Института астрофизики и космических наук подчеркивают важность проверки потенциала телескопа NewAthena, чтобы в конечном итоге преодолеть некоторые из великих неизвестных, которые все еще окружают формирование черных дыр.

Одна из величайших задач современной астрофизики — понять, как галактики и черные дыры в их центре формируются и эволюционируют вместе.

В настоящее время миссия NewAthena находится на стадии разработки и должна быть официально принята ЕКА в 2027 году, но запуск телескопа, который будет делать рентгеновские снимки Вселенной, запланирован на 2037 год.

Одной из задач миссии также станет составление карт областей горячего газа и определение их физических свойств.