Исследователи из ETH Zurich под руководством Роберта Инглина Уиллса провели суперкомпьютерное моделирование трех сценариев глобальной посадки деревьев, учитывая не только поглощение углерода, но и физические эффекты, такие как испарение воды и изменение отражающей способности (альбедо).

В тропиках (Амазония, Западная и Юго-Восточная Африка) деревья активно охлаждают воздух за счёт транспирации. В северных регионах (Сибирь, Канада, Аляска) темные кроны, поглощая солнечный свет, могут свести на нет углеродную выгоду, особенно на фоне снега, который отражает тепло. Модель показала, что два из трех сценариев дали почти одинаковое глобальное охлаждение, хотя один использовал на 450 миллионов гектаров больше — площадь, сопоставимую с ЕС. Это подтверждает: важнее не количество деревьев, а их расположение.

Посадки также влияют на циркуляцию атмосферы и океана, вызывая изменения за тысячи километров. Даже при оптимальном размещении максимальное охлаждение к 2100 году составит лишь 0,25 градуса — леса не заменят сокращения выбросов. Авторы призывают к климатически разумному лесовосстановлению: с опорой на науку и с учетом глобальной картины.