Это первый запуск «Цереры 2». Она смогла оторваться от земли, но вскоре после взлета возникли неисправности, из-за которых ракета упала. «Церера 2» должна была вывести на орбиту шесть спутников.

Производитель «Цереры 2» – частная Galactic Energy. Как утверждают в компании, ракету можно запускать как с суши, так и с моря. Ее стартовая масса – 100 т, она состоит из четырех ступеней (три из них – твердотопливные, одна – жидкотопливная). Ракета способна вывести спутники совокупным массой 1,6 т или другой полезный груз массой 1,3 т на низкую околоземную орбиту (до 500 км).

Рано утром 17 же января 2026 года на космодроме Сичан в Сычуани произошел неудачный запуск ракеты «Чанчжэн 3B» (Long March) cо спутником «Шицзянь-32» (Shijian-32). Эту ракету представили еще в 1996 году, и она относится к числу наиболее успешных китайских ракет-носителей. Известно как минимум о 115 запусках, из которых лишь два были «частично успешными», а три сорвались.

С другой стороны, буквально накануне Galactic Energy произвела успешный запуск ракеты-носителя «Церера-1S» (Ceres-1S) с четырьмя спутниками связи «Тяньци» (Tianqi). Это легкая ракета – ее стартовая масса лишь 30 т. Она может вывести на орбиту полезную нагрузку до 400 кг.

Galactic Energy была создана в 2018 году. Это вторая частная китайская компания, которая успешно вывела спутник на орбиту, и первая, которая добилась такого дважды. Ее долгосрочный план – разработка редкоземельных металлов и другого минерального сырья в поясе астероидов.