Его последняя, не самая удачная картина, «Боги Египта», датирована 2016 годом. Мэтр кинофантастики будет использовать при создании нового фильма искусственный интеллект. Сюжет заметно напоминает «Матрицу», слава которой затмила успех «Темного города» Пройаса, несмотря на многочисленные параллели.

Пройас работал над идеей «Рая» несколько лет. Главный герой фильма – отчаявшийся бюрократ, жизнь которого потерпела крушение. Он пытается с ней покончить и в результате оказывается в технологически совершенной загробной реальности. Там он обнаруживает, что рай ― это «тщательно сконструированная иллюзия с ужасающими последствиями», следует из синопсиса картины.

Производством фильма займется студия Ex Machina. В картине будет использоваться ее собственная ИИ-технология. В компании утверждают, что этот инструмент позволяет «создавать масштабные миры при разумном бюджете, сохраняя приоритет настоящих актеров, написанных людьми историй и производственных практик, соответствующих правилам гильдий».

Пройас надеется, что ИИ поможет воплотить задуманное им иммерсивное видение. Основная работа над проектом будет проходить в Лос-Анджелесе. Дата премьеры пока неизвестна. Актерский состав будет оглашен позже, сейчас кастинг находится на стадии переговоров.

Фильм описан как мрачная сатира в духе «Бразилии» Терри Гиллиама, но его синопсис явно рифмуется и перекликается с историей героя «Матрицы». Особенно если учитывать сюжет ее четвертой части, вышедшей в 2021 году. Это сложносочиненная история о том, как разработчик игр, изнывающий от одиночества в офисе, пытается очнуться от иллюзии и найти истинную реальность. Он долго бьется за это право, в итоге побеждает и собирается обустроить матрицу по-своему, а, возможно, даже создать в ней некое подобие рая.

Пройас рано стал профессиональным режиссером. Он начинал с короткометражек и ушел из колледжа, чтобы снимать рекламу для Nike и Coca-Cola. Позже он создавал видеоклипы для INXS и Crowded House, после чего взялся за полнометражные фильмы.

В 1993 году Пройас экранизировал комикс «Ворон». В фильме сыграл свою последнюю роль Брэндон Ли. Во время съемок он был смертельно ранен, и сценарий пришлось переписывать, заменяя актера дублером. Мрачная, готическая супергеройская картина не окупилась, но со временем обрела культовый статус.

В 1998-м Пройас выпустил блокбастер «Тёмный город». Фантастический хоррор не собрал большую кассу, но был неплохо принят критикой. Некоторые его называли лучшим фильмом года. А через год на экраны кинотеатров вышла «Матрица» Ларри и Эндрю Вачовски, и сложилась парадоксальная ситуация. С одной стороны, братьев долго и шумно обвиняли в плагиате у Пройаса. С другой, «Темный город» быстро забылся и стал одним из фантастических фильмов второго эшелона. Его называют культовым, но это лишь запоздалый приз зрительских симпатий.

Пройас, как и Вачовски, исследовал тему искусственной реальности и пробуждения в настоящем мире, тему памяти, эстетику киберпанка и нуара. Джон Мердок в «Тёмном городе» и Нео в «Матрице» проходят очень близкий путь. Но только «Матрица» настолько ошеломила публику, что произвела революцию в мире кинофантастики и боевиков. Она была интересней, инновационней и эстетичней. Сегодня уже никто не считает похожие черные плащи и съемки в одних и тех же декорациях поводом для обвинений в плагиате.

В 2004 году на киноэкраны вышел новый заметный фантастический фильм Пройаса – «Я, робот», поставленный по мотивам произведений Айзека Азимова. Это самая успешная крупнобюджетная работа режиссера. В ее центре – все те же метафизические вопросы о природе и предназначении человека и человечества.

В 2009 году режиссер выпустил ленту «Знамение» с Николасом Кейджем в главной роли. Ее сюжет отдаленно схож с куда более успешным фантастическим блокбастером «Интерстеллар» Кристофера Нолана, увидевшим свет в 2014 году. Это второй по финансовой успешности проект Пройаса после «Я, робот», но в итоге критика охарактеризовала его как «фильм для любителей Пройаса и Кейджа».

Последняя работа Пройаса стала самой неудачной в его карьере. Фэнтези-фильм «Боги Египта» (2016), основанный на древнеегипетской мифологии, провалился в прокате и был разгромлен критиками.

Возможно, Пройасу всю карьеру суждено быть предвестником более успешных блокбастеров и дышать в затылок «Матрице». Тем не менее, новая работа вновь дает ему шанс создать нечто оригинальное.