Причина простая — затраты на их производство выходят сильно дороже номинала. При этом США далеко не единственная страна, отказавшаяся от мелких монет, которые теперь услаждают взор коллекционеров, или тех, кто помнит, что когда-то эти центы и копейки имели вполне себе реальную стоимость.

Экономическая нецелесообразность

История американских одноцентовых монет ведет свое начало с Закона о чеканке, принятого в 1792 году и постановившего, что один цент, или, как его называли в США, пенни должен составлять одну сотую часть доллара.

В марте следующего года на новосозданном Монетном дворе в Филадельфии были выпущены в обращение первые американские центы. На аверсе монеты изобразили бюст женщины с распущенными волосами, символизирующей Свободу, а на реверсе — круговую цепь из 13 звеньев, по числу первых 13 штатов. Интересно, что монета сразу вызвала многочисленные нарекания и в том же году ее дизайн изменили, заменив цепь на венок, а волосы женщины — символа Свободы — украсили бантом.

На протяжении первой половины XIX века иллюстрация монет неоднократно менялась, хотя идея с аллегорическим изображением Свободы на них оставалась. В середине того же века ненадолго появилась одноцентовая монета с летящим орлом, но через пару лет ее опять заменили. На новой монете представили индейца, и она выпускалась до 1909 года.

Когда один цент появился в обращении, на него можно было купить печенье, свечу или конфету, а в XX веке за него давали жвачку. В то время дизайн цента снова изменился — на него поместили портрет Линкольна. В 2009 году в честь 200-летия со дня его рождения были выпущены несколько памятных одноцентовиков, посвященных жизненному пути 16-го президента США, но их ценность уже сильно упала.

В XXI веке купить на один цент уже было нельзя ничего, что в конечном счете и привело к прекращению их чеканки. При этом себестоимость изготовления одного цента обходилась в четыре цента, что было экономически нецелесообразно и также стало причиной отказа от этой монеты.

Производство мелких монет во многих странах стоило дороже их номинала. Так, затраты на одну копейку СССР оценивались в восемь копеек, но несмотря на это ее старались сохранить в обиходе, да и расплачивались ей легко. Одну копейку стоил коробок спичек, газированная вода без сиропа, простой карандаш, тетрадь на 12 листов, швейная иголка или мел. Да и история одной копейки насчитывает почти 500 лет.

Первая копейка появилась в России в 1535 году в результате гениальной денежной реформы Елены Глинской, матери царя Ивана IV Грозного. Тогда на копейку впервые поместили всадника с копьем и этим она отличалась от старой московской деньги, где был изображен всадник с саблей. При Иване IV Грозном за копейку можно было купить 3 кг ржи, или курицу, тогда как при Петре I за нее предлагали уже лишь примерно 1,5 кг хлеба, или одного цыпленка.

При последнем российском императоре Николае II килограмм хлеба стоил пять копеек, а копейку давали за две булочки из гречневой муки, так называемый гречневик. Одна булочка была полкопейки, и монета с таким номиналом тоже имелась, как и 1\4 копейки, которую стоила церковная свеча. Так что хоть покупательная стоимость копейки и считалась ценной, но она постоянно падала.

В России конца XX — начала XXI века одна копейка ненадолго вернулась в оборот, но купить на нее было нечего, и ее тираж быстро прекратили, как нерентабельный.

Сохранение традиций

Давно отказалась от мелких разменных монет Канада, где одноцентовики прекратили производить в 2012 году. Еще раньше по этому пути пошла Австралия, перестав чеканить монеты такого номинала в 1990 году; Швейцария, остановившая выпуск 1 раппена в 2006 году, и многие другие.

В то же время имеются и страны, в которых подобные монеты продолжают находиться в обиходе, несмотря на дорогую стоимость изготовления, как дань традиции. Одно из таких государств — Британия, где общеанглийский пенни впервые был отчеканен при короле Англии Эдгаре из Уэссекской династии (кстати, христианский святой), правившем в период с 957-975 годы.

За прошедшие века их дизайн сильно изменился. Современное начало монеты в один пенс положила реформа 1971 года, когда британцы перешли на десятичную систему и он был приравнен к одной сотой фунта стерлингов. До 1984 года выпускались 1\2 пенни, на которых, как и на всех других монетах новой серии, для отличия от прежних пенсов было написано NEW PENNY (НОВЫЙ ПЕННИ). Также на них изображался профиль тогдашней королевы Елизаветы II, как символ преемственности монархии.

Интересно, что за время ее правления на аверсе монет в один пенни сменилось четыре разных портрета королевы. Последний был представлен в 2015 году, когда Елизавете II уже было почти 90 лет. Всего же она пробыла на троне 70 лет и 214 дней, умерев на 97 году жизни, в 2022 году, став самым долгоправящим монархом не только в британской истории, но и мире. Ныне же престол занимает ее сын король Карл III, чей профиль украсили новые монеты в один пенс, выпущенные в 2023 году, тиражом в 600 000 экземпляров.

Монеты этого номинала продолжают чеканиться и поныне, хотя купить на них уже давно ничего нельзя. В 2015 году канцлер Британского казначейства Джордж Осборн предложил изъять пенни из оборота, но тогдашний премьер-министр Дэвид Кэмерон отказался принимать такое решение, мотивируя тем, что оно не находит популярности в обществе. Британцы ясно дали понять, что мелкая монетка для них много значит, и пусть она уже давно потеряла покупательную стоимость, отказываться от нее они не хотят.

Подобным путем пошла и Польша, чьи мелкие монеты гроши также уходят корнями в средневековье. Несмотря на то, что стоимость одного польского гроша по курсу равняется примерно 0,24 евроцента и чеканка этой монетки уж точно получается дороже номинала, они продолжают выходить немалыми тиражами. В среднем ежегодно Польша их выпускает где-то 300 миллионов экземпляров. И пусть купить за один грош уже давно ничего не получится, для поляков он является символом стабильности и постоянства своего государства.

Коллекционная ценность

В странах еврозоны после перехода на евро самой мелкой монетой стал 1 евроцент, который является законным платежным средством в 20 государствах. С 1 января 2026 года к ним добавится еще Болгария, где также в обращении окажутся евромонеты, взамен левов и стотинок, ведущих начало с 1880 года, после принятия закона о введении национальной валюты. Так что пока еще наименьшая болгарская монета — это 1 стотинка, равняющаяся при пересчете на евро в 0,51 евроцент, купить на которую уже сейчас явно ничего невозможно.

Одним евроцентом во многих странах Евросоюза тоже расплатиться не выйдет, да и государства стали ограничивать использование этой монеты. Так, например, в Бельгии, Эстонии, Финляндии, Ирландии, Италии, Литве, Нидерландах и Словакии цены в магазинах при оплате наличными уже округляют до пяти евроцентов, из-за отсутствия в обороте монет более мелких номиналов. При этом, что интересно, один и два евроцента эти страны пока еще продолжают чеканить, но ограниченными тиражами.

Данные монеты в основном делаются для коллекционеров и стоят дороже номинала, не попадая в оборот. Уже сейчас некоторые нумизматы за один цент Бельгии, или Италии, выпущенные после 2020 года готовы отдать как минимум несколько евро, а то и больше. И думается, что эта тенденция будет лишь возрастать. Ведь постепенно все монеты изымут из обращения, а их цена в итоге сравнится с евроцентами Монако, Ватикана, Сан-Марино или Андорры, которые официально не входят в еврозону, но используют евро.

Во многих странах эти мелкие монеты продолжают принимать, поэтому их хотят отправить туда, где ими пользуются. Латвия пока еще одна из них, так что, видимо, вскоре здесь в обороте как раз будет много евроцентов разных стран, чья стоимость может возрасти. В связи с этим, если вдруг кому-то попадутся зарубежные центы, то лучше их сохранить. Как и любые мелкие монеты, от американских, которые уже собираются продавать на аукционах, до всех остальных, для кого-то, может, ценных как память, что станет неплохим подарком.

Андрей СОЛОПЕНКО,

«AiF Европа».