«Флорентиец» — желтый бриллиант размером с грецкий орех и весом в 137 карат. Это один из крупнейших бриллиантов в мире. Он находился во владении династии Габсбургов с XV века, но с 1920-х годов считался безвозвратно утерянным. Предположения о краже или даже о его расколе и распродаже по частям превратили этот и без того выдающийся экземпляр в легенду. Но правда в другом — «Флорентиец» никогда не терялся. Все это время он хранился в банковской ячейке в Канаде. Последняя императрица Зита доставила его туда вместе с другими семейными драгоценностями. Представители Габсбургов подтвердила эту информацию в газете The New York Times.

О том, где на самом деле был бриллиант, а также некоторые другие драгоценности, рассказал немецкому изданию Der Spiegel внук последнего императора Австрии и нынешний глава династии Габсбургов Карл фон Габсбург.

После падения монархии семья последнего австрийского императора Карла I была изгнана из молодой Австрийской Республики в 1919 году и лишена имущества. Карлу и его жене Зите удалось взять с собой лишь часть личного состояния, когда они бежали в Швейцарию и на остров Мадейра, где Карл и умер. Вдова с восемью детьми отправилась в Бельгию, но впоследствии подверглась преследованиям со стороны национал-социалистов за активное сопротивление гитлеровской диктатуре. В мае 1940 года она бежала с детьми в Канаду. Ей удалось привезти с собой оставшиеся семейные ценности в небольшом коричневом чемоданчике. С тех пор они были спрятаны в ячейке одного из банков в провинции Квебек. При этом Зита наказала своим потомкам из соображений безопасности никому не рассказывать о существовании семейных драгоценностей как минимум сто лет после смерти императора Карла I, скончавшегося в 1922 году. Членам императорской семьи удалось сохранить эту тайну до сегодняшнегоо дня.

Нынешний глава семьи Габсбургов утверждает, что узнал о сейфе только в прошлом году — ему рассказали об этом двое его двоюродных братьев. Также, по его словам, среди сохранившихся драгоценностей, помимо большого флорентийского бриллианта, есть личные вещи императрицы Марии Терезии, королевы Марии Антуанетты Французской и императора Франциска I. Некоторые, предположительно тоже вывезенные императором Карлом I после Первой мировой войны сокровища, например, бриллиантовая корона Елизаветы Баварской (Сисси), пока не найдены.

Точную стоимость коллекции оценить невозможно, «поскольку ее историческое и культурное значение играет решающую и, с точки зрения семьи, единственную роль», — пояснил представитель. Таким образом, о том, сколько стоит «Флорентиец», можно лишь спекулировать. Для сравнения: бриллиант «Розовая звезда» весом 60 карат, почти вдвое меньший по размеру, был продан на аукционе несколько лет назад почти за 67 миллионов евро.

Семья Габсбургов представила фотографии более десятка ювелирных изделий, включая инкрустированные бриллиантами медали. Это первые фотографии за более чем 100 лет. По данным немецкого новостного канала n-tv, венский ювелир Кристоф Кёхерт в экспертном заключении подтвердил подлинность обнаруженных в Канаде украшений.

Также было объявлено, что коллекция будет выставлена на всеобщее обозрение как можно скорее. «Тем самым мы выполняем свой культурный и исторический долг», — заявил Карл Габсбург. Это своеобразная дань благодарности за то, что Канада приютила представителей семьи в трудные для них времена. Отмечается, что показ планируется только в Канаде. Вероятно, потомки императорской династии опасаются, что ценные вещи могут быть конфискованы в Европе.

По данным австрийского таблоида Kronen Zeitung, вице-канцлер Австрии Андреас Баблер требует немедленного расследования, чтобы определить, может ли государсто иметь претензии на эти драгоценности. «Если выяснится, что флорентийский бриллиант является собственностью Австрийской Республики, я инициирую процесс его возвращения. Мой офис уже связался с посольством Австрии в Канаде по этому вопросу», — заявил политик.