Оказалось, что этот гормон также участвует в управлении процессом пробуждения.

Команда Калифорнийского университета в Беркли под руководством Ян Дан исследовала работу гипоталамуса у спящих мышей. Для наблюдения за нервными клетками специалисты применяли вживленные электроды и оптогенетическую стимуляцию, позволяющую управлять активностью определенных нейронов с помощью света.

Выяснилось, что механизмы выделения гормона роста различаются в зависимости от стадии сна. Во время фазы быстрого сна усиливается активность нейронов, вырабатывающих соматолиберин и соматостатин. Первый стимулирует секрецию гормона роста, а второй участвует в ее подавлении. При медленном сне активность соматостатиновых нейронов уменьшается, тогда как соматолибериновых умеренно повышается. Благодаря такому взаимодействию выброс гормона роста усиливается в обеих фазах.

Дополнительным открытием стала способность этого гормона воздействовать на нейроны голубого пятна — области ствола мозга, участвующей в поддержании бодрствования и внимания. Постепенное накопление гормона роста во время отдыха повышает возбудимость этих клеток, создавая условия для пробуждения. Таким образом, между гормональной системой и механизмами сна существует двусторонняя связь.

Соавтор исследования Дэниел Сильверман пояснил, что недостаточная продолжительность сна способна ограничивать выделение гормона роста, тогда как повышение его уровня может активизировать системы бодрствования. Ученые также предполагают, что обнаруженный механизм имеет значение для внимания и других когнитивных функций после пробуждения.

Полученные результаты могут помочь в разработке новых подходов к лечению нарушений сна и гормональной регуляции. Однако пока механизм подробно изучен только на мышах, поэтому его особенности у человека еще предстоит проверить.