Она нацарапала на стене длинного коридора слова «Erato amat», что в переводе с латыни означает «Эрато любит». Продолжение фразы до наших дней не сохранилось. Вероятно, в нем Эрато назвала имя человека, которому предназначалось ее признание.

Записка Эрато входит в число примерно 300 надписей, уцелевших на этой стене. Их сохранило извержение Везувия, которое в 79 году нашей эры погребло Помпеи под слоем вулканического пепла. Вместе с надписями до наших дней дошли дома, термы, сады, скамьи, статуи и настенные фрески древнего города.

Разглядеть послания на стенах помогли современные технологии. Исследователи применили метод трансформации отражения света, или RTI: они сделали множество снимков при разном освещении, а затем объединили их в одно изображение. Благодаря этому методу ученые расшифровали еще 79 надписей. Исследователи из Археологического парка Помпей создали онлайн-инструмент, с помощью которого можно будет подробно изучить граффити. Для этого снимки объединили с метаданными и результатами фотограмметрии.

Коридор длиной около 27 метров когда-то соединял два театра. Жители Помпей проходили по нему, гуляли, беседовали и встречались друг с другом, а заодно оставляли сообщения по всей длине стены.

Ученые сравнивают эту стену с доской объявлений — на ней появлялись любовные признания, рассказы, приветствия, оскорбления и рисунки. Мужчины, по всей видимости, писали чаще женщин, но женщины тоже отвечали на приветствия и оставляли длинные, порой трогательные послания.

Некоторые граффити напоминают переписку на интернет-форумах: жители Помпей отвечали на чужие сообщения и продолжали начатую беседу. При этом, по словам археологов, они часто общались доброжелательнее, чем современные интернет-пользователи. Рядом с именами нередко встречалось слово feliciter, которое означает «счастливо» — так человеку желали, чтобы у него все было хорошо.