Именно в этот день в 1865 году великий Дмитрий Менделеев защитил докторскую диссертацию «О соединении спирта с водою», и с тех пор за ним закрепилась слава создателя эталонной 40-градусной водки. Так получилось. Правда, если разобраться и прочитать его научный труд, то окажется, что он никак не относился к усовершенствованию водки, да и эталон крепости в 40 градусов появился намного позже… Но давайте обо всем по порядку.

Древний процесс дистилляции

История водки, как и других крепких спиртных напитков, уходит своими корнями в глубокую древность. Еще в 1810 году до н. э. в городе Мари в Верхней Месопотамии царские парфюмеры умели использовать процесс возгонки и получать таким образом сотни литров благовонных бальзамов из масла ливанского кедра, имбиря и других растений. В свою очередь, в I веке н. э. проживавшие в Александрии греческие алхимики разработали процесс дистилляции, который и по сей день используется для приготовления алкоголя.

Утверждается, что с дистилляцией была знакома еще и Клеопатра, жившая в той же Александрии, но немного ранее — в I веке до н. э. Есть версия, что она изложила свои рецепты в специальном трактате, но, увы, книга оказалась утрачена. А в Древнем Китае задолго до нашей эры умели готовить спирт из фиников. Источники указывают, что у этого напитка было много почитателей, и для искоренения пьянства императоры Поднебесной прибегали к жестоким наказаниям и даже казнили неисправимых алкоголиков.

Возможно, что именно из Китая арабы и привезли технологию изготовления спирта, а позже распространили ее на всем Великом шелковом пути. Так, есть сведения, что арабский врач Ар-Рази, живший в IX–X вв., применял спирт в медицинских целях. А в XI веке у Авиценны дистилляция упоминается как метод получения эфирных масел.

Даже рыцари поняли, что водка — это хорошо!

В Европу эту технологию привезли крестоносцы. Правда, по началу европейцы особо не занимались перегонкой своих вин в спирт и не использовали его для питья. Лишь в XII веке в трудах испанского врача и алхимика Арнольда де Виллановы появились первые упоминания о дистилляции алкоголя в Европе. В работе «Салернский кодекс здоровья» ученый написал, что сия субстанция «укрепляет тело и продлевает жизнь». Назвал же он полученный им из винограда продукт — винный спирт — aqua vitae, «вода жизни» с латинского языка. И именно под таким названием он и попал в русские края, куда его привезли генуэзские купцы в XIV веке.

Русское хлебное вино

На Руси виноград не был распространен, там спирт стали готовить из зерновых культур. А смешать же его с водой и получить первую русскую водку, по преданию, догадался монах Исидор из московского Чудова монастыря около 1430 года. Полученный продукт долгое время называли хлебным вином, как по тогдашним традициям именовали вина с указанием на его наиболее характерный внешний признак. Делали его из зерна: ржи, овса, ячменя или пшеницы, поэтому и хлебное, которое и стало предтечей русской водки.

Само слово «водка» в письменных источниках впервые было упомянуто в 1533 году. Однако тогда под ним обозначали спиртовую настойку из лекарственных трав и в результате, хоть процесс приготовления был практически идентичный, «вином» называли напиток, а «водкой» было лекарство.

В официальных же документах «водка» впервые появилась в 1751 году, когда императрица Елизавета Петровна издала указ «Кому дозволено иметь кубы для движения водок», регулировавший производство этого напитка. Правда, после этого еще почти целый век слово «водка» внедрялось в русский язык в его нынешнем значении, в чем имеется заслуга и Александра Пушкина. Именно он в «сожженной» десятой главе своего романа «Евгений Онегин» в 1833 году впервые в литературе упомянул фразу «русская водка». Тем самым с подачи поэта данный термин стал постепенно использоваться и в бытовом языке, а ко второй половине XIX века окончательно закрепился в нем, вытеснив прежнее понятие «хлебное вино».

Как раз примерно в это время, 31 января 1865 года, русский химик Дмитрий Менделеев защитил докторскую диссертацию под названием «О соединении спирта с водой», что и дало основание предположению, будто бы он путем своих экспериментов пришел к выводу, что лучшим соотношением этих веществ является пропорция 40/60, тогда как ранее содержание спирта в водке колебалось от 38 до 65 градусов.

Да, содержание спирта было разным, но стандарт в 40 градусов был утвержден только в 1886 году, на 20 лет позже. Заслуга появления данного эталона крепости принадлежит графу Михаилу Рейтерну, тогдашнему министру финансов Российской империи. В те времена хлебное вино должно было содержать минимум 38 градусов, но так как работать с круглыми числами легче, Рейтерн предложил увеличить его до 40, чтобы упростить подсчет акциза. Поэтому Менделеев не имеет к этому никакого отношения, и это всего лишь красивая легенда, которая все же не мешает отмечать день рождения русской водки именно 31 января.

Утраченная водка

Ввод единого стандарта, закрепленный в конце XIX века, который используется для приготовления водки и по сей день, также привел к тому, что многие виды этого напитка стали постепенно исчезать из обращения. Вспомним известный фильм «Иван Васильевич меняет профессию». Иван Грозный, оказавшись в современной квартире, просит хозяина угостить его анисовой водкой. А еще ее пили и герой Пушкина в «Капитанской дочке», и герои многих других писателей XIX века, ведь водка была очень популярна среди тогдашней московской знати и употребляясь чаще всего в качестве аперитива.

Особым расположением высшего света пользовалась водка, называвшаяся «ерофеич», обладавшая большой крепостью (70-73 градуса) и более утонченным вкусом. В процессе приготовления этого напитка использовалась перегонка уже достаточно крепкого хлебного вина, настоенного на различных ароматных травах, поэтому для него была характерна высокая концентрация эфирных масел. Так что даже один выпитый глоток вызывал в желудке обильное выделение пищеварительного сока, поэтому заедали ее обильными жирными мясными и рыбными закусками.

Существовала в Российской империи и хинная водка, которая, исходя из ее названия, настаивалась на коре хинного дерева. Имела она легкий, специфический бальзамный запах, с очень выраженным терпким и горьковатым вкусом. При этом как раз многих любителей этой водки привлекала в ней именно ее горечь. Также она считалась не просто приятным питьем, но и средством для укрепления желудка и способствующим пищеварению. Поэтому пили ее перед едой, а вне застолья как отдельный самостоятельный напиток она не воспринималась.

По мере развития производства водки в России были достигнуты прекрасные результаты с точки зрения очистки и вкусовых характеристик напитка, а с середины XVIII века, когда выпуском стали заниматься в том числе и дворяне-землевладельцы, ее качество поднялось на недосягаемую высоту. Так, высокой репутацией обладали русские «домашние» водки, изготовлявшиеся в хозяйствах графов Румянцевых или князей Шереметевых, что даже Екатерина II не считала зазорным преподносить их в подарок Фридриху II Великому.

Какой там Фридрих… Менделеев — вот он по-настоящему Великий.

К сожалению, ныне эти рецепты утрачены, хотя некоторые умельцы и пытаются их воссоздать, дабы насладиться качеством традиционной русской водки, особенно в день ее рождения. Правда, следует помнить, что чрезмерное ее употребление (как и алкоголя вообще) наносит вред здоровью, а значит, следует знать меру. И хоть все давно уже пришли к выводу, что мера у каждого своя, однако хотелось бы пожелать читателям, чтобы после дегустации русского национального напитка слова песни, вынесенные в заголовок статьи, не стали бы горьким пророчеством.

Не вечная

Многие задаются вопросом: как долго может храниться и не портиться водка? И портится ли она вообще? Химики утверждают, что портится, увы. Срок хранения водки обычно не более двух лет. Водка — это 40-процентный раствор этилового спирта, а он не является полностью чистым продуктом. В одном литре этого вещества содержание спирта будет 96-98%, остальное — примеси. При длительном хранении примеси вступают в химическую реакцию с водой, воздухом, который заполняет бутылку. В результате чего образуются альдегиды, эфиры и продукты окисления. Кроме этого, на срок годности продукта влияют тара и условия хранения. Лучшей тарой служит стекло.

Андрей СОЛОПЕНКО,

«AiF Европа».

P.S. При всей заманчивости продукта, портал sfera.lv постоянно и неизменно напоминает читателям: употребление алкоголя вот точно абсолютно вредно для здоровья, а уж чрезмерное употребление — тем более! Помним об этом всегда.