Причина в том, что эти животные питаются сухим кустарником, который и является главным горючим для огня.

В находящемся на юго-западе Испании национальном парке Доньяна уже работают пожарными 18 осликов — все они были спасены от плохого обращения или забраны из приютов. Им помогают волонтеры, которые приносят животным воду.

Каждое лето в Испании лесные пожары опустошают тысячи гектаров земли. Этому способствуют высокие температуры, засуха и то, что сельскохозяйственных животных стало меньше (они «работают» как естественный, живой инструмент противопожарной защиты, поедая легковоспламеняющуюся сухую траву и кустарник). В результате сухая трава и кусты превращают обширные территории в легковоспламеняющееся топливо.

Так ослы – животные, сопровождающие людей более 7000 лет, — возвращаются в деревни, чтобы естественным образом расчищать подлесок.

Эксперты говорят, что ослики обладают особенно полезным для этой работы качеством: в отличие от коров или овец, они могут питаться гораздо более сухой и жесткой растительностью.

Проект уже привлек внимание Специального подразделения по чрезвычайным ситуациям Испании, сотрудники которого посетили парк Доньяна и символически «усыновили» одного из осликов.

Проекты, в которых эти животные работают пожарными, уже появились и в других регионах страны — в Каталонии, Галисии и Стране Басков.