Каждый раз, когда человек принимает антидепрессанты, их следы попадают в сточные воды, а неиспользованные таблетки, смытые в канализацию, усугубляют проблему. Эти вещества сохраняются в биоотходах, которые фермеры используют в качестве удобрения. Только в США ежегодно производится около 4 млн тонн такого материала, причём примерно 60 % вносится на поля.

Исследователи из Университета Джонса Хопкинса предложили естественное решение — грибы, вызывающие белую гниль (вешенка и трутовик). В природе они разлагают прочный лигнин древесины с помощью мощных ферментов. В течение 60 дней грибы удалили от 48 % до 99 % девяти различных психоактивных веществ из биоотходов. При этом вешенка вывела более 90% антидепрессантов циталопрама и тразодона, преобразовав их в более чем 40 побочных продуктов, которые оказались менее вредными, чем исходные соединения.

Этот метод, называемый микоаугментацией, работает в реальных условиях и может быть интегрирован в существующие системы очистки сточных вод, предлагая недорогой и практичный способ снизить содержание скрытых загрязнений до попадания биоотходов на сельскохозяйственные поля.