К такому выводу ученые пришли после четырех циклов наблюдений с 2001 по 2022 год на 62 вершинах в 16 горных регионах Европы.

Связь оказалась заметнее там, где сильнее изменялась температура. На уровне постоянных учетных площадок каждые дополнительные 0,1 °C потепления соответствовали увеличению доли локальных потерь на 1,6%. При этом речь идет не о полном исчезновении вида, а о случаях, когда растение переставали находить на конкретном участке.

Наиболее часто такие потери происходили ближе к нижней, более теплой границе высотного диапазона вида. Для растений, приспособленных к самым высоким участкам гор, ситуация особенно неблагоприятна: возможности перемещаться еще выше у них практически не остается.

О приближающемся исчезновении может заранее свидетельствовать сокращение покрытия. Среди локальных потерь, зарегистрированных в 2022 году, в 57,6% случаев ранее наблюдалось уменьшение площади, занятой тем же видом, на протяжении 14 лет. Исследователи рассматривают такой спад как возможный ранний сигнал.

Еще одно объяснение связано с так называемым «долгом вымирания». Долгоживущие высокогорные растения способны сохраняться после изменения условий годами и даже десятилетиями, поэтому сегодняшние потери могут отражать процессы, начавшиеся гораздо раньше. Проверить эту гипотезу помогут следующие циклы наблюдений.

Получить подобные результаты удалось благодаря программе GLORIA, участники которой регулярно возвращаются к одним и тем же площадкам. Исследователи отмечают, что непосредственно в высокогорье возможностей остановить происходящие изменения немного, поэтому важнейшей мерой остается сдерживание дальнейшего потепления. При этом поддерживать финансирование столь длительных научных проектов становится все труднее.