Поводом стали сообщения СМИ о том, что после завершения выпуска легковых автомобилей в 2027 году завод Volkswagen в Оснабрюке может быть переоборудован для производства компонентов системы противовоздушной обороны Iron Dome. По данным Financial Times, на предприятии могут выпускать пусковые установки, транспортные машины и генераторы для израильской системы ПВО.

Представитель инициативы Osnabrück Peace Initiative (OFRI) Мари Доминик Гийяр заявила, что активисты намерены проводить митинги, общественные акции и демонстрации, добиваясь сохранения гражданского профиля предприятия. По ее словам, расширение военного производства не способствует укреплению безопасности и противоречит принципам мирного урегулирования конфликтов и международного права. Гийяр также подвергла критике возможное сотрудничество с Rafael, заявив, что участие государственной израильской компании, по ее мнению, означает поддержку военных действий Израиля.

Известный немецкий пацифист Райнер Браун также резко раскритиковал возможную сделку, назвав ее недопустимой. Он призвал сотрудников Volkswagen выступить против перевода предприятия на выпуск продукции военного назначения и заявил, что немецкое антивоенное движение продолжит поддерживать работников, которые не согласны с подобными планами.

В самой Volkswagen подтвердили лишь, что рассматривают различные варианты будущего завода после завершения производства легковых автомобилей. В компании подчеркнули, что окончательное решение пока не принято и отказались подтверждать сообщения о переговорах с Rafael.

Ранее немецкая газета Bild сообщала, что суверенный фонд Катара, являющийся одним из крупнейших акционеров Volkswagen, выступил против сотрудничества с израильской компанией. Однако позже журнал WirtschaftsWoche написал, что переговоры между сторонами продолжаются.

Вопрос будущего завода в Оснабрюке обсуждается на фоне масштабной реструктуризации Volkswagen, связанной с усилением конкуренции со стороны китайских автопроизводителей и более медленным, чем ожидалось, ростом рынка электромобилей. Одновременно Rafael расширяет свое присутствие в Европе на фоне увеличения оборонных расходов европейских государств.