Однако девять представителей желтого морфотипа, за которыми ученые следили у Галапагосских островов, повели себя иначе: пока работали спутниковые передатчики, ни одно животное не покинуло архипелаг.

Исследование проходило с 2015 по 2018 год. Метки Argos установили на семи самцов и двух самок, пойманных возле островов Эспаньола, Флореана, Исабела и Сан-Кристобаль. Передатчики отправляли данные от 45 до 418 дней в зависимости от особи.

Для пяти черепах главным местом обитания остались воды рядом с островом, где их обнаружили. Еще четыре путешествовали внутри архипелага. Некоторые перемещались между Исабелой и Сан-Кристобалем, одна особь посещала Исабелу и Эспаньолу, а другая за время наблюдений побывала у трех островов. Все зарегистрированные переходы между островами пришлись на апрель — октябрь, то есть преимущественно на прохладную часть года.

Размер территории, которой пользовались отдельные животные, заметно различался. Средняя площадь составляла около 1500 кв. км, но оценки для конкретных черепах находились в диапазоне от 24 до 27 316 кв. км. Ученые отмечают, что на расчеты могла повлиять и точность спутникового позиционирования.

Открытым остается вопрос о размножении желтого морфотипа. Самки этой формы не известны как гнездящиеся на пляжах Галапагосских островов. Исследователи поэтому предполагают, что для откладки яиц они могут возвращаться в западную часть Тихого океана, откуда происходят связанные с этим морфотипом популяции. За время работы передатчиков подобных дальних путешествий зафиксировать не удалось. При этом часть изученных животных могла еще не достичь полной половой зрелости или не быть готовой к миграции.

Наблюдения показали, что одним черепахам достаточно прибрежной зоны возле конкретного острова, тогда как другим необходимы участки сразу в нескольких частях архипелага. Поэтому при охране вида важно учитывать не только места кормления у берегов, но и морские пространства, по которым животные переходят от острова к острову. Более продолжительные наблюдения и более точные передатчики помогут выяснить, меняется ли такое поведение со временем.