Подозреваемый признался, что разбил стекло, а затем сжег и раздавил фрагмент кости, сообщает Tribune de France. Медальон с частью мощей размером 1–2 см находился под статуей святого в базилике Сен-Николя-де-Пор (департамент Мёрт и Мозель, историческая область Лотарингия, регион Гранд-Эст). Инцидент не связан с протестами: в доступных источниках нет упоминаний о какой-либо протестной активности в связи с кражей.

Кража произошла 28 октября 2026 года. О пропаже священник сообщил в полицию только 2 ноября 2026 года. Французские полицейские установили подозреваемого по записям камер видеонаблюдения, задержали его дома и поместили под стражу. На допросе мужчина признался, что разбил защитное стекло, а затем «сжег и растоптал» фрагмент кости.

По данным прихода «Сен-Николя-ан-Лотарингия», он объяснил поступок спонтанным желанием уничтожить предмет, который считал «символом фетишизма». Власти коммуны осудили произошедшее и заявили, что будут присутствовать на судебном заседании. Подозреваемый должен предстать перед судом в ближайшее время.

Сен-Николя-де-Пор – главный центр почитания Николая Чудотворца в Лотарингии. По преданию, рыцарь Обер де Варанжевиль, возвращаясь из крестового похода, сделал остановку в Бари (Италия), где покоятся основные мощи святого. Оттуда он привез в Лотарингию фалангу, так называемую «благословляющую десницу». Это произошло около 1090 года. Для реликвии построили церковь, а в 15–16 веках – нынешнюю базилику в стиле пламенеющей готики.

Всего в храме находится семь фрагментов костей, приписываемых святому. Главные святыни хранятся в сокровищнице, которую воры не тронули. Самая известная из них – реликварий в виде руки из золота, серебра и позолоты, украшенный драгоценными камнями; внутри, по преданию, хранится фаланга святого.

Похищенный фрагмент не относился к числу главных святынь. Президент ассоциации «Знание и возрождение базилики» Дени Буркен описал его как очень маленький – длиной 1–2 см: «Большинство людей проходят мимо, не замечая его. Я и сам долго не мог его найти».

Мэр города Люк Бинсингер заявил, что это «не одна из двух главных реликвий, которые представляются во время декабрьской процессии». Фрагмент хранился не в сокровищнице, а в часовне под статуей святого, куда его поместили в начале 2000-х годов.

Мэр подчеркнул, что жители Портуа особенно привязаны к этой реликвии, ведь святой Николай – покровитель Лотарингии, и «здесь бьется сердце Лотарингии каждый год 6 декабря». Сам факт уничтожения даже малой частицы мощей местные жители восприняли как профанацию и акт вандализма.

По данным ICI (France Bleu), это уже третий случай кражи или вандализма в базилике с начала 2026 года; ранее, в феврале, произошли два поджога, которые быстро потушили. Во Франции в 2025 году, по данным МВД, зафиксировали 538 краж религиозных предметов из церквей – примерно на 10% больше, чем в 2024-м.

Несмотря на инцидент, 780-я процессия со свечами остается запланированной 5 декабря 2026 года в базилике Сен-Николя-де-Пор. По данным туристического офиса Destination Nancy, обычно она собирает около 10 000 человек.