Речь не о строительстве моста или тоннеля, а о тектонических процессах под Гибралтарским проливом, расположенным между Испанией и Марокко. В этом районе сталкиваются Африканская и Евразийская литосферные плиты.

Исследователи смоделировали разные варианты развития событий. Оказалось, что дремавший до недавнего времени геологический процесс субдукции, когда одна плита уходит под другую, в этом районе усилился. В результате со временем обе литосферные плиты соединятся, Европа и Азия станут единым континентом, а Гибралтарский пролив исчезнет.

Эти два материка когда-то уже были единым целым — 250 миллионов лет назад в Мезозойскую эру. Речь идет о суперконтиненте Пангея, частями которого были и будущая Европа, и будущая Африка. А поскольку земная поверхность медленно, но постоянно меняется, со временем вода может здесь снова отступить. Это чревато серьезными последствиями.

Во-первых, именно через Гибралтарский пролив Средиземное море «обменивается» водой с Атлантикой, поэтому соединение двух континентов полностью изменит морские течения, соленость воды и, как следствие, биосферу. Кроме того, процессы погружения одной литосферной плиты под другую всегда вызывают мощнейшие землетрясения. Поэтому со временем понадобится долгосрочная оценка сейсмических рисков в западном Средиземноморье.

Вместе с тем, ученые рассчитывают, что к тому времени, как Гибралтарский пролив начнет исчезать, будет ясно, как этому противостоять. Ведь до этого катаклизма должно пройти не меньше 200 миллионов лет.