Херем отметил, что военные из Эстонии, которая является членом НАТО, находятся в Украине еще с 2022 года. «Я лично впервые приехал сюда в июле 2022 года. В то время я был командующим Силами обороны Эстонии. Мы здесь, мы присутствуем. Например, тогда, в июле 2022 года, я был на передовой в эстонской военной форме. Линия соприкосновения тогда проходила в считанных километрах от Харькова», – сказал он.

По его словам, несмотря на то, что они носят военную форму, они не участвуют в ведении боевых действий. «Мы учимся на вашем опыте, но не берем оружие в руки, не управляем радарами или чем-то подобным. Но мы здесь есть. И это ни в коем случае не является угрозой для России», – отметил Херем.

На уточняющую ремарку журналиста о том, что эти навыки ведения войны против россиян, которые военные приобретут в Украине, они увезут обратно в Эстонию, министр обороны страны заметил: «Эстония никогда не использует эти знания, пока Россия не пересечёт нашу границу».

«А сами мы не намерены пересекать границу и нападать на Россию. У нас нет и никогда не было такого в планах. Но если они придут к нам – мы используем все, чему научились в Украине», – добавил Херем.

Херема попросили прокомментировать вопрос о том, могут ли некоторые союзники быть заинтересованы в том, чтобы как можно дольше сохранять сложившееся положение, когда Россия ведет войну в Украине, чтобы она не смогла напасть на НАТО.

«Я слышал этот вопрос много раз. И кто-то может сказать: да, это имеет смысл. Но, скажу вам честно: возможно, окончание войны несет для нас определенные риски и будет означать, что угроза для нас возрастет, но такая логика противоречила бы нашим ценностям, стремлению к свободе и демократии. А если мы закроем глаза на собственные ценности – то очень скоро потеряем все», – ответил он.

Министр обороны Эстонии подчеркнул необходимость поддерживать Украину как можно больше – «не просто для того, чтобы сдерживать войну, а чтобы помочь Украине победить». «Я не могу себе позволить сказать что-то вроде: „Пусть война идет в Украине, так она не дойдет до нас». Нет, я хочу победы Украины. Это – мое убеждение», – подчеркнул он. На уточняющий вопрос, считает ли он, что союзники Эстонии в НАТО видят это так же, Херем отметил, что ему «трудно поверить, что латвийцы, финны, литовцы или поляки имеют такой план – заставить Россию дольше воевать в Украине». «Возможно, я слишком наивен, но я говорю: я в это не верю. Потому что все мы – финны, латыши, литовцы – видим в Украине свое альтер-эго. И, безусловно, мы не хотим, чтобы Украина страдала. Иначе мы бы не тратили столько денег, ресурсов и не уделяли бы вам столько внимания. А мы это делаем», – подытожил эстонский министр.

Херем считает очевидным, что Россия с каждым днем начнет наращивать свое военное влияние, как только российско-украинская война закончится. «И тогда, учитывая их мировоззрение, они обязательно кого-то «испытают». Причем это произойдет независимо от того, как закончится война: выгонит ли Украина их со своей земли или просто будет «заморозка» боевых действий», – сказал он.

В то же время глава Минобороны Эстонии не уверен, выберет ли РФ именно его страну. «Это может быть и Латвия (а нас-то за что?!), и где-либо еще. Цель России – обрести влияние. Им нужна власть над другими. Но для этого им не нужно оккупировать Эстонию. Их задача – нанести нам такой ущерб, чтобы мы утратили доверие друг к другу. Как внутри подвергшейся нападению страны, так и между союзниками», – сказал он. По его мнению, Россия может напасть на НАТО «именно для того, чтобы расколоть Альянс».

На уточняющий вопрос, как именно, Херем отметил, что Россия может действовать либо ниже порога статьи 5, либо даже с активацией статьи 5. «Здесь у них также есть шанс расколоть нас. Потому что когда сработает статья 5 и мы победим в войне – но эта победа окажется слишком болезненной, – то начнут раздаваться обвинения в адрес НАТО и друг друга, что мы не смогли этому предотвратить. В этот момент россияне предложат своё решение, вроде «давайте договоримся, будем жить как раньше, вернемся к business as usual». И как только мы окажемся под российским влиянием – мы пойдём ко дну», – сказал он.

Также его спросили, видит ли он способ предотвратить следующие нападения РФ. «Я не уверен, что можно сдержать сумасшедшего. Поэтому нам нужно готовиться к нападению. Это – единственное, что можно сделать. Причем если подготовка будет очень серьезной, то, возможно, это позволит предотвратить нападение. Но нужно быть к нему готовыми», – добавил глава министерства обороны Эстонии.