До этого старейшей считалась дверь Бременской башни таллинской городской стены, которая примерно на 16 лет моложе двери Домского собора.

По словам руководившего исследованием почетного доцента Института экологии и наук о Земле Тартуского университета Алара Лээнелайда, дверь таинственной каморки в толстой каменной стене Домского собора давно привлекала внимание историков. Поскольку дверь королевской часовни выглядела очень древней, по инициативе отдела охраны памятников старины Таллинского департамента городского планирования и историка искусства Юхана Килуметса было начато ее изучение.

Эксперты изучили годичные кольца деревьев, использованных для изготовления двери, чтобы определить ее возраст. «Для исследования дверь сняли с петель, отшлифовали торцы досок, сфотографировали их и измерили по макроснимкам ширину годичных колец. Полученные данные сравнили с многочисленными дендрохронологическими материалами из Эстонии и соседних стран», – объяснил ход работы Лээнелайд.

Изначально у исследователей сложилось впечатление, что в дверной проем королевской часовни вставили старую дверь из сосновых досок, которую на новом месте обшили дубовыми. Оказалось, что последнее годичное кольцо на сосновых досках с одной стороны двери датируется 1291 годом, а древесина с другой стороны была получена из дуба, срубленного после 1376 года. Однако, изучив конструкцию двери и способ крепления петель, исследователи пришли к выводу, что, скорее всего, вся дверь была изготовлена единовременно.

Эксперты считают, что при изготовлении двери край сосновой доски обтесали, чтобы выровнять его, из-за чего было утрачено около 90 годичных колец, что и объясняет разницу в датировках сосновых и дубовых досок. «Доски, вероятно, сушили год или два, так что мы заодно смогли определить и примерный период изготовления двери. Время изготовления двери, в свою очередь, связано со временем строительства соответствующего участка стены Домского собора», – сказал Лээнелайд, добавив, что дендрохронология помогает уточнить историю возведения сакральных построек.

Каменное здание Домского собора было освящено в 1240 году, но на протяжении веков к нему было пристроено несколько часовен. На втором этаже в западной стене церкви находится небольшое помещение, напоминающее часовню с двумя сводами, которое было построено не позднее второй половины XIV века, однако его точное предназначение сегодня неизвестно. Предполагается, что оно предназначалось для частной часовни светского правителя, поэтому его и называют королевской часовней.