Временное сокращение призыва на самом деле не стало сюрпризом — об этом говорят уже некоторое время, и именно с этой темы начал свой обзор развития государственной обороны командующий Силами обороны генерал-лейтенант Андрус Мерило в начале февраля. «Изменение срочной службы — это не самоцель, а насущная необходимость, поскольку так мы повышаем способность резервной армии одерживать победу в современной боевой обстановке», — сказал Мерило.

В этом году число срочнослужащих будет временно сокращено до 1200 человек, что позволит провести дополнительную подготовку кадровых военных. «На всех уровнях, чтобы точно понять и интегрировать все уроки, которые мы извлекли из идущей в Украине войны», — пояснил Мерило. «И в еще большей степени те уроки, которые, по нашей оценке, будут необходимы в случае следующего конфликта».

В 2027 году на срочную службу вновь призовут 4100 молодых людей, но несколько иначе, чем раньше: призыв будет проходить дважды в год, в феврале и августе, а сама служба станет 12-месячной. При этом не говорится о том, что из-за этого перерыва многие молодые люди лишатся возможности выполнить свой долг перед государством по собственной инициативе как можно раньше, сразу после окончания средней школы. До сих пор Силы обороны поощряли такую тенденцию. «Это хорошая возможность сознательно вписать срочную службу в свои жизненные планы и пройти ее на раннем этапе», — говорится на сайте Сил обороны. Позже у многих появляются рабочие, семейные и финансовые обязательства, которые усложняют прохождение срочной службы.

По словам генерального директора Департамента оборонных ресурсов (KRA) Ану Раннавески, интерес к добровольному прохождению срочной службы постоянно растет. «Мы дошли до того, что уже две трети призывников — добровольцы», — констатировала Раннавески, чье ведомство отвечает за выполнение заказа Сил обороны на срочнослужащих.

Сейчас призывного возраста достигли 7756 молодых людей 2006 года рождения и 8100 — 2007 года рождения. Для сравнения, в прошлом году родилось всего 4738 мальчиков.

По данным Раннавески, в январе на службу было призвано около 500 человек, остальные 700 придут с летним призывом, который всегда более популярен. Поскольку в этом году KRA отдавал предпочтение тем, кто выразил желание в дальнейшем продолжить службу в Силах обороны или поступить в военную академию, призывникам, помимо медкомиссии, пришлось заполнять анкеты.

«Примерно тысяче человек нам пришлось сказать, что сейчас они на службу не пойдут. С еще одной тысячей мы продолжаем работу, поскольку они выразили желание теснее связать свою жизнь с государственной обороной, и теперь мы будем оценивать состояние их здоровья», — рассказала Раннавески. По ее словам, она понимает разочарование молодых людей, которые не попали на службу, но добавила, что, поскольку потребности обороны сейчас таковы, ничего не остается, кроме как перепланировать свою жизнь. «Но в этот раз получается так, что они смогут прийти в следующем году — воинская обязанность никуда не исчезает», — сказала она.