По словам фон дер Ляйен, стороны могут «интегрировать оборонную промышленность», «превратить Арктику в совместный флагманский проект», сотрудничать в технологиях и в производстве с использованием искусственного интеллекта. Поэтому, мол, надо сделать Канаду первым ассоциированным членом Евросоюза. «Это партнерство не против кого-либо еще, а ради нашей общей силы», – сказала глава ЕК. Фон дер Ляйен подчеркнула, что Брюссель хочет вывести отношения с Оттавой «на максимально возможный уровень».

Ранее издание Financial Times со ссылкой на пять источников среди дипломатов написало, что власти стран Евросоюза без энтузиазма отреагировали на стремление Канады сформировать альянс после призыва премьер-министра североамериканского государства Марка Карни сплотиться против США и Китая. Карни призвал к созданию «уникального альянса» и углублению связей во многих аспектах.

Собеседники Financial Times рассказали, что аргументы Карни не убедили столицы ЕС, которые опасаются предоставлять Оттаве преференциальный доступ к своему рынку.

Статус ассоциированного члена Евросоюза – концепция особого формата отношений, которая предполагает максимально тесную интеграцию государства с ЕС без предоставления ему полноценного членства. Официально в учредительных договорах ЕС такого юридического статуса пока не существует, однако эта модель активно обсуждается европейскими лидерами как инструмент реформирования союза и инструмент поэтапного расширения для стран-кандидатов.

Суть концепции заключается в том, что ассоциированный член получает доступ к ключевым сферам деятельности ЕС, включая единый внутренний рынок, совместные оборонные инициативы, а также научные и образовательные программы. При этом страна обязуется строго соблюдать общеевропейские принципы, верховенство права и разделять демократические ценности союза.

Главное отличие этого статуса от полноценного членства – отсутствие права голоса в институтах ЕС. Представители ассоциированного государства могут присутствовать на заседаниях Европейского совета или Европарламента в качестве наблюдателей и участвовать в дискуссиях, но они не могут напрямую влиять на принятие общеевропейских законов и не имеют своих представителей в Европейской комиссии. Такой формат рассматривается как компромиссный промежуточный этап для ускоренной интеграции стратегических партнеров.