Несмотря на то, что хлеб – один из базовых продуктов и входит в основу рациона во многих странах, свой международный праздник у него появился не так давно, в 2006 году. Инициативу выдвинул Международный союз пекарей и кондитеров.

Дата приурочена ко дню создания Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН. Она была учреждена 16 октября 1945 года с целью повышения качества питания и уровня жизни в мире, содействия сельскому хозяйству и избавления человечества от голода. К этому событию также приурочен Всемирный день продовольствия.

Хлеб – один из самых древних продуктов в мире, его научились готовить еще в неолите. Первые виды хлеба были похожи на запеченную кашу. Ученые полагают, что он мог появиться случайно или был результатом осознанных экспериментов с водой и мукой. В большинстве культур основной формой хлеба надолго стала лепешка, дошедшая до наших дней в почти неизменном виде. Это мексиканская тортилья, индийский чапати, кавказский лаваш и многие другие разновидности лепешек из разных видов муки.

Одной из визитных карточек русской кухни (да и прибалтийской тоже) до конца XVIII века был кислый дрожжевой ржаной хлеб. Его можно было увидеть на столах бедняков и богачей. Конец всеобщей популярности кислого хлеба положил Пётр I, прививший знати вкус к пшеничным багетам и немецким кренделям, финским сайкам, рогаликам и другой европейской выпечке. Именно благодаря Петру в наших краях появилась самая простая и распространенная современная закуска из хлеба – бутерброды.