День самого строгого поста и приготовления к одному из главных христианских праздников Рождеству. В храмах совершаются особые службы – Царские часы и праздничная Литургия, переходящая во всенощное бдение.

Название происходит от слова «сочиво», это постное блюдо, которое единственным разрешалось употреблять в пищу после захода солнца. Рецепт символичен: зерно означает воскрешение, а мед и изюм – сладость будущей блаженной жизни. Обязательным напитком на столе является компот из сухофруктов: груш, яблок, чернослива. Взвар символизировал рождение ребенка, так как его часто варили именно по случаю появления малыша на свет.

6 января — Богоявление у западных христиан. Праздник символизирует явление Христа миру в лице языческих королей-магов Каспара, Мельхиора и Бальтазара, которые принесли дары: золото, ладан и смирну. Одной из самых известных традиций является написание мелом над входом в дом букв C + M + B и года (СМВ – это и имена волхвов, и аббревиатура латинского Christus Mansionem Benedicat («Христос да благословит это жилище»). В этот день принято готовить праздничную выпечку (во Франции – Galette des Rois, в Испании – Roscón de Reyes). Внутри запекают фигурку или боб. В Ватикане 6 января папа римский традиционно совершит торжественную мессу в соборе Святого Петра.

Также 6 января — день магического мышления. В Сочельник/Богоявление вообще принято немного ждать чудес. В этот праздник можно хотя бы на один день отпустить строгую логику и поверить в чудеса, интуицию и силу позитивных мыслей. Люди стараются замечать «счастливые совпадения», верят в добрые приметы и доверяют внутреннему голосу. Вообще, магическое мышление – это убеждение, что наши мысли, слова или символические действия могут напрямую влиять на окружающий мир. В психологии это часто считается этапом развития ребенка, но что понимают психологи?

День Бефаны в Италии – еще один праздник. Бефана – это добрая старушка-ведьма в дырявой одежде и остроконечной шляпе, которая в ночь с 5 на 6 января летает на метле и заходит в дома через дымоход. Хорошим детям она оставляет сладости, конфеты и маленькие игрушки, а непослушным – «уголек», который в наше время делают из съедобного черного сахара. Урбания (Кастель-Дуранте) в Марке считается «Городом Бефаны». С 2 по 6 января здесь проходят масштабные празднования с сотнями «ведьмочек», музыкой и играми. Традиционно готовят печенье befanini и специальные пироги с сюрпризом – тот, кому достанется запеченная фасолина, становится «королем дня».

Наконец, есть день «Уберите елку» (National Take Down the Christmas Tree Day). Неофициальный праздник, предложенный Джейс Шумейкер-Гэллоуэй. Ее целью было превратить утомительную рутину по разбору коробок и распутыванию гирлянд в организованное событие с четкой датой. Хоть это и печально, но пора убирать рождественские и новогодние ели, ведь праздники уже позади и нужно возвращаться к обычной жизни. Во многих городах организуются пункты сбора, где елки измельчаются в мульчу.

И все же главное – то, что верующие будут говорить друг другу и всем: Светлого Рождества Христова, Светлого Рождества.

Род проходит, и род приходит, а земля пребывает во веки.

Восходит солнце, и заходит солнце, и спешит к месту своему, где оно восходит.

Идет ветер к югу, и переходит к северу, кружится, кружится на ходу своем, и возвращается ветер на круги свои.

Все реки текут в море, но море не переполняется: к тому месту, откуда реки текут, они возвращаются, чтобы опять течь.

Что было, то и будет; и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем.

Бывает нечто, о чем говорят: «смотри, вот это новое»; но это было уже в веках, бывших прежде нас.

Ветхий Завет. Книга Экклесиаста.