До 1917 года Финляндия представляла собой Великое Княжество Финляндское, которое входило в состав Российской империи. 4 декабря 1917 года Финский сенат подписал Декларацию независимости страны, которая через два дня была одобрена парламентом.

День независимости в Финляндии (фин. Itsenäisyyspäivä) является общенациональным праздничным днем.

Начинается праздник с традиционной церемонии подъема государственного флага. Причем, в Финляндии в День независимости можно увидеть флаги не только на государственных учреждениях, но и на частных домах.

День независимости — один из наиболее церемониальных и всенародно любимых национальных праздников в стране. В главном Кафедральном соборе в Хельсинки в полдень начинается праздничная служба. Днем проходит военный парад, выступления творческих и других коллективов.

Вечером в центре финской столицы проходит традиционное студенческое факельное шествие, начинающееся с зажжения свечей на могилах и у мемориалов президентов Финляндии и завершающееся митингом на исторической Сенатской площади, перед главным Кафедральным собором. Кульминацией праздника являлся вечерний прием в президентском дворце в Хельсинки.